Сердце Драокна. Сборник, часть III

А зеленое море оказалось лесами, долинами и лугами. Синие вены — широкими реками, больше напоминающими вытянутые океаны. А моря же — они были размером со звездное небо.

Дул ветер.

Приятный ветер.

Что же.

Если он справится, то он видит все это в последний раз.

Генерал снова обернулся. Сотни эпох боги думали, что Врата заперты. Но это была ложь. На самом деле они были открыты. Просто, согласно договору с тем, кто повелевал Тварями, они больше не лезли сюда.

Генерал толкнул створки и сделал шаг в пустоту, оставляя позади Безымянный Мир.

* * *Черный Генерал отважно бился с Тварями, но те никак не отступали. День за днем. Год за годом. Век за веком. Эпоха за эпохой. Он сражался с ними так же яростно и страстно, как и в самом начале бесконечной битвы.

И именно поэтому, когда коготь, похожий одновременно на меч и змею, вцепился в его ногу и затащил внутрь черного провала Врат, он воспринял это… со спокойно душой. Будет неплохо, наверное, передохнуть от войны. Костлявая совсем его заждалась.

Но смерть так и не пришла. Не было ни боли, ни дома праотцев, в который верили смертные. Все, что увидел перед собой генерал… свое лицо.

Оно смотрело на него ясными, до того голубыми, что почти синими глазами. Генералу даже сперва показалось, что ему чудится.

Но вот он сам, пусть и в деталях выглядел иначе — не те волосы, лицо немного другой формы, да и ростом пониже, но все же — он сам помог себе подняться.

Посреди черной пустоты, в которой не было ничего, кроме… кроме тысяч, сотен тысяч пар ярких, синих глаз. Они смотрели на него и бесконечное множество его собственных копий — других Черных Генералов расступалось вокруг.

А он шел и видел на них раны. Раны, которые не мог не узнать. Они были оставлены его собственным мечом. В тех бесчисленных сражениях у врат.

Но ведь он разил Тварей. Жутких монстров. Так почему же видит перед собой…

Генерал резко обернулся и посмотрел в сторону Врат. Он увидел их. Застывших в пустоте, а с той стороны — вид на поле брани, где все так же кипело сражение. Только теперь генерал видел, как боги, демоны, духи и герои смертных сражались не с Тварями Грани.

Они бились с ним. И сотней и тысячей немного отличающихся версий его самого.

— Что…

— Ты хороший воин, генерал, — прозвучал его собственный голос. — Мы долго не могли затащить тебя сюда — это о многом говорит.

Генерал повернулся и увидел перед собой старца. Его волосы побелели, кожа ссохлась, спина сгорбилась, в руках, вместо меча, он держал пустые ножны на которые и опирался. Но даже так в его образе генерал узнал себя. Не мог не узнать эти глаза. И тот бескрайний океан железной воли, что в них плескалась.

Хотел бы генерал сказать, что и у него имелся такой же взгляд, но… вряд ли.