Сердце Дракона. Том 20

— Они намного моложе Громовой Птицы и не такие сильные!

— Все еще сильнее, чем новорожденный Дикий Бог! — возразила ему жена.

Хаджар вспомнил, как полтора века назад ему пришлось сразиться с новорожденным Диким Богом, но, опять же, чем старше становилось подобное создание, тем могущественнее. Да, Ледяные Драконы Северных Гор в разы моложе Громов Птицы, древнейшей из местных обитателей. Но даже так — им придется потратить слишком много ресурсов.

Артеус вместо ответа лишь поднял посох, прошептал что-то на языке волшебных слов и опустил древко в снежный покров. Мгновение позже вокруг отряда закружился купол мистических символов, растворившихся в серебристом сиянии пелены, сквозь которую не мог проникнуть ни ветер, ни его спутница пурга.

Все стихло и народ начал счищать с себя прилипший снег и отогревать дыханием руки.

— Это все очень занимательно, — Арнин лишь встряхнулся и втянул шерсть, вновь укрывшись тяжелым плащом. — но мы, кажется, прямо в их гнезде. Если не найдем укрытие — придется сражаться.

Хаджар в очередной раз с подозрением посмотрел на оборотня. Не каждый из даже бывалых горцев сохранит спокойствие духа, после встречи с самым опасным хищником Северных Гор, тем более — когда сразу после побега ты оказываешься в логове не самых дружелюбных драконов. И все же, один из сыновей Феденрира даже бровью не повел. Так что либо он знал что-то такое, чего не знали остальные, либо… либо его слова о своей слабости являлись очевидным преуменьшением… или преувеличением. Смотря с какой стороны посмотреть.

— Артеус, — генерал обратился к волшебнику. — Сможешь отыскать нам место, где можно отдохнуть и перевести дух?

— Три минуты, — ответил тот и, взяв пригоршню снега, начал шептать над ней нужные слова.

Остальные, обнажив оружие, заняли круговую оборону. Они внимательно вглядывались в воющую белоснежную метель, наотмашь хлеставшую по защитной границе чар. Но в такую вглядывайся, не вглядывайся, а все равно видишь лишь отражение собственных мрачных фантазий. В каждом особенно сильном порыве ветра, приносящего с собой плотный натиск льда, чудились фигуры столь же великолепные, сколь и ужасные.

Из всех шестерых участников похода, только для гнома и Хаджара драконы не являлись чем-то мифическим, пришедшим из рассказов о далеких землях. Остальные их вряд ли встречали. Да, для обитателей Чужих Земель, драконы, правящие регионом Белого Дракона, выглядели не более, чем занятными зверьми, достигшими достаточной ступени развития, чтобы обманом и интригами подчинить себе разрозненные Империи Людей.

Но совсем другое дело — Ледяные Драконы Северных Гор.