Сердце дракона. Том 18. Часть 1

Так что, когда он пришел в себя, то не сразу понял, что сидит у костра не один.

Закутанный в серый плащ, с хищными, зубастыми и глазастыми прорезями, держа в свободной руке истекающую кровью сферу, сидел Хельмер, Повелитель Ночных Кошмаров.

Сперва Хаджар подумал, что демон явился напомнить о сделке с Князем, но… нет. Хельмер, чуть покачивая почти пустой бутылкой, бессмысленно и слепо вглядывался в пламя костра единственным, алым глазом, торчащим из-под полы шляпы.

- Ты… пьян, - с удивлением не спрашивал, а констатировал Хаджар.

- Салют, - демон покачал и вернулся к пустому созерцанию пламени.

- Девственниц попалась не девственной? - предположил Хаджар. - Видимо не то… хор из отрубленных детских голов сфальшивил? Не подогрели ванну из крови и молока? У тебя сломался коготь?

Хельмер молча сносил издевка Хаджара, чего прежде за одним из могущественнейших существ этого мира не наблюдалось. Да, демон часто дурачился и редко когда напоминал о своей силе, но - напоминал. И не позволял излишнего панибратства и не терпел, когда на него смотрели с высока.

Их отношения с Хаджаром можно было с натягом назвать холодным нейтралитетом.

- Этими руками, - демон вытянул на свет свои длинные, сероватые пальцы и венчавшие их черные когти. - я вскрыл тела тысяч. Я оторвал головы сотням. Я пролил крови больше, чем озер рек в Безымянном Мире. Я высушил энергетических тел столько, что можно было бы наполнить вторую Реку Мира. Я наслаждался чужими душевными ранами, Хаджар, но… - демон покачал головой, осушил бутылку, а затем бросил её в костер. Пламя радостно захрустело деешвым стеклом. Хельмер явно не наслаждался вкусом, а хотел попросту напиться. - Я так и не понял, что это такое - душа. Хотя, может, это потому, что у демонов её нет. Но если её нет, то тогда почему мне так дерьмово, Хаджар. Почему так болит? Вот здесь. В груди. Почему так больно…

- Ты уже в курсе, да?

- В курсе… про что.

- Про кого.

- Про… кого?

- Про Артеуса?

- Артеуса?

Неужели просто совпадение? Неужели, когда за их спинами, внутри простого сруба, лежал умирающий Артеус, чья душа была ранена фанатиком - Хельмер заявился просто так. Просто поболтать. Будто… будто ему больше не с кем было вести беседу.

- Не важно, - покачал головой Хаджар. - У тебя что-то случилось?

- Что-то случилось? - фыркнул демон. - Это все равно, что если бы заяц спросил, что тревожит волка. Я хищник, Хаджар - а ты добыча.

Хаджар опустил ладонь на рукоять клинка. Демон явно был пьян. Но Хельмер, видя эти движения, только в очередной раз фыркнул и покачал головой.

- У меня был враг… лучший враг… и, пожалуй, единственный, за все тысячи эпох моих странствий… друг. Я хотел его убить. И хотел спасти. Хотя бы попрощаться. Сказать, что не было сказано.