Сердце Белого леса

Может быть, тогда Йон её полюбит? Ведь она сблизится с его народом огня, впитает неизвестную культуру…

Рена решила не задерживаться за столом. Несмотря на усталость, спать не хотелось, но тянуло побыть в одиночестве, чтобы обдумать эту захватывающую мысль. Она так часто зевала, что хозяйка наконец заметила это и постелила ей постель.

«А можно остаться и здесь, – взволнованно думала Рена. – Я ушла далеко от каменного замка. Пора взять судьбу в свои руки. Клянусь духом земли, каков план! Гильдия Огня!» Рена давно об этом мечтала, но только сейчас оказалась на свободе. Теперь мечты могли воплотиться в жизнь. Конечно, из гильдии в гильдию переходят не часто, отказываясь от семейной профессии и жизни, которую вели родители и пращуры. Жители Дареша по давним традициям были накрепко привязаны к своим гильдиям. «Да ладно, традиции – это кандалы», – думала мятежная Рена.

Однако подавить сомнения было не так-то просто. Согласится ли мастер Гильдии Огня взять её в ученицы? Кроме множества предрассудков, дело было и в тайнах мастерства. «Может, они решат, что я шпионю и явилась выведать их секреты», – с тревогой подумала Рена. В каждой гильдии соблюдали тщательно охраняемые магические ритуалы, которыми направляли силы мира живых. Тайные знания ученик получал в самую последнюю очередь, перед посвящением в мастера, и непременно должен был взять на себя обязательство хранить секрет даже ценой жизни. Без этих заклинаний гильдии не смогли бы быть монополистами в своих областях. Например, только члены Гильдии Огня знали слова, с помощью которых можно зажечь огонь и усовершенствовать и без того превосходные инструменты и оружие. И потому остальные гильдии выменивали огонь для приготовления пищи и все изделия из металла у мастеров Гильдии Огня. И наоборот, «огненным», стиснув зубы, приходилось выпрашивать у мастеров Гильдии Земли всё сделанное из дерева и растений.

По сути, вся торговля Дареша зависела от заклинаний, и немногие мастера согласились бы рискнуть, сделать шаг, который мог бы привести к раскрытию секретов.

Думая об этом, Рена чувствовала, как тает её решимость. Но потом она вспомнила о Йоне и о том, что он до сих пор думает о ней, и всё решилось само собой. Она бы и родилась заново – если бы могла.

* * *Чёрную пирамиду Рена обнаружила в первую же прогулку по деревне. Кузнеца видно не было, поэтому она встала перед главным входом и окликнула его. Вскоре в дверном проёме появилась рыжая шевелюра ученика:

– Чего тебе?

– Хочу поговорить с кузнецом!

– Да ну? – Ученик бросил на неё равнодушный взгляд. Он был не старше Рены, но, как и Йон, уже носил кинжал и меч. – Он сейчас занят. Подожди пятьсот вдохов и попробуй ещё раз.

Рена села в траву на другой стороне тропинки и стала терпеливо ждать.