Сердце Белого леса

Все беспомощно лежащие в пещере люди и полулюди это понимали. Ни у кого из них не было сил обсуждать что-то или строить новые планы. Срок ультиматума Гильдии Воздуха неумолимо истекал. Регентша их перехитрила. Как только начнётся война, делегатов можно будет освободить: смысла их убивать не будет. Они проиграли.

Глава 25

Ночное дерево

«Нет, ещё ничего не закончилось, – мятежно подумала Рена наперекор всему. – Человек-аист успеет вовремя добраться до Эола и сообщить правду». И всё же думать обо всём этом не стоит. Или стоит? Рена вспомнила, как она прикасалась к деревянным перилам, переходя ущелье по наведённому наскоро мосту. Ощущение древесной ауры сияло у неё внутри!

Она вдруг поняла, что её друзья до сих пор не знают о случившемся с ней в замке, когда она прикоснулась к источнику. Пожалуй, пришло время им рассказать. Да, слишком поздно – но лучше поздно, чем никогда.

– Я сейчас вам кое-что расскажу. – Она ощутила, как все в пещере удивились.

– Давай, – сказала Аликс. – Надеюсь, что-то смешное, посмеяться нам сейчас полезно.

– Боюсь, история не смешная. Возможно, вы слышали о происшествии, потрясшем ползимы назад Скальный замок? Тогда сбежали полухорьки, несколько торговцев были ранены.

Вокруг согласно хмыкнули.

– Это случилось из-за меня, – призналась Рена. – Я была в тот день в замке, пришла на свою первую аудиенцию. И сразу после встречи с регентшей сбежала от дяди и прикоснулась к источнику. Из-за этого всё и случилось.

В пещере воцарилась изумлённая тишина.

– Теперь понятно, почему ты так притихла, когда старый архивариус заговорил об источнике, – сказал кто-то.

Рена узнала голос Роуэна, и её пробрала дрожь. Он говорил грубо, но это было неважно. Главное, что он вернулся, вернулась его душа.

– Но почему источник освободил хорьков?

– Судя по всему, с его помощью правительница держит полулюдей в рабстве. Когда я коснулась источника, его сила каким-то образом дала трещину. Я убежала, потому что за мной бросились солдаты.

– Это всё устроила ты?! – прохрипел Окам.

– Те мгновения меня изменили, – поспешно продолжила Рена, не обращая внимания на его вмешательство. – Я научилась понимать языки всех полулюдей.

– Странно, что архивариус не рассказал нам о таком свойстве источника, – сказал Дагуа. – Необходимо передать источник под власть общественного органа, чтобы регентша больше не могла им злоупотреблять. Пусть как можно больше людей коснутся источника и станут переводчиками между самыми разными существами, и…

– Рена, а почему ты не рассказала мне об этом раньше? – перебила его Аликс. Её голос звучал устало и без обычной теплоты.

– Я… просто не думала об этом.