Сердце дракона. Том 9

И тут же краснота слетела с щеку девушки. Она сменилась на бледность. Мертвенную бледность.

– Хельмер? Но он же просто детская страшилка! Мне им няни в детстве пугали!

– Теперь ты знаешь, что это не просто – “детская страшилка”.

Акена хотела сказать что-то еще, но промолчала. Её тоже поразило осознание. Осознание, которое одновременно привлекало её, воспитанную на песнях бардах, своей туманной романтичностью, но в то же время и отталкивало.

Не так уж просто сидеть рядом с тем, кто…

– Ты встречался с ним, – не спрашивала, а утверждала Акена. Все же, несмотря ни на что, глупой она не была. – Но… но… как ты выжил?

– О, поверь мне, – протянул Хаджар. – Это отдельная история. И она очень длинная, чтобы тратить на неё время. Так что, скажи мне, для чего я тебе понадобился?

Акена вздохнула. Принцессе явно требовалось время, чтобы собраться с мыслями.

– Потому что ты можешь призвать броню и воспользоваться своим странным мечом, который, к моему удивлению, не блокирует отцовский артефакт.

Хаджар вспомнил висящий над центральной крышей замка-дворца, каменный иероглиф.

– Это из-за него, – Хаджар указал пальцем на потолок. – никто не може пользоваться оружием.

Акена кивнула.

– А еще, – сказала она. – он создает настолько мощную пелену, что даже если бы линкор Ласкана сделал по нам залп из всех орудий – мы бы остались невредимы.

Хаджар присвистнул. Сколько же энергии требует подобная защита? Собственно, этот вопрос он и ответил. О чем, вскоре, и пожалел.

– Всю, что может дать отец, – ответила Акена. – Артефакт одновременно создает самый могущественный, в Империи, щит, но в то же время – делает отца практически беззащитным. Стоит ему хоть на мгновение разорвать с ним связь, как пелена падет. А на её восстановление уйдет не меньше получаса и… – Акена осеклась. Она прикусила нижнюю губу. – И, еще, тебе стоит прин…

Еще до того, как принцесса договорила, Хаджар взял её разделочный нож (свой, как и все прочие “колющие режущие”, он убрал в пространственный артефакт) и порезал ладонь. Он принес нужные слова и поклялся не разглашать государственную тайну.

А еще он начал чувствовать вонь.

Ту самую, о которой его, в детстве, предупреждал Южный Ветер. И ведь говорил старик – держитесь, принц, подальше от дворцов и поближе к быстром коню.

Так ведь нет…

– А стоит пелене пасть, – подхватил слегка поникший Хаджар. – как Ласканские шпионы и диверсанты мгновенно воспользуются ситуацией.

Акена кивнула.

– Наша разведка сообщила, – видимо принцесса решила, что раз поделилась одним секретом, то легко поделится и вторым. Вот только Хаджар был этому не особо рад… – о том, что в город, за прошлый год, проникло не меньше тысячи Ласканцев.

– А о приеме, разумеется, знает вся столица.