Семисвечник царя Соломона

Это был обыкновенный девятиэтажный блочный дом. Возле самого подъезда цвела ухоженная клумба, над которой трудилась женщина пенсионного возраста в цветастой панаме и широченных брюках, волочащихся по земле.

Я подошла к входной двери и замешкалась.

Женщина возле клумбы распрямилась и повернулась ко мне.

– А ты в какую квартиру идешь?

Растерявшись от такого неожиданного и прямого вопроса, я честно сообщила:

– В сорок седьмую.

– А, так ты к Марфе Петровне! Новая жиличка, значит! То-то я смотрю, незнакомый человек…

Она удобно оперлась на лопату и расположилась поболтать. Слова сыпались из нее как горох:

– Я своих-то всех знаю, а когда кто незнакомый приходит, интересуюсь. Потому как люди разные попадаются, вон в четырнадцатом доме только что квартиру обнесли. Жиличка в магазин вышла, за молоком… нет, кажется, за хлебом, а пока вернулась – полквартиры вывезли… холодильник новый, импортный, машину стиральную, диван турецкий… А ты, значит, новая жиличка… Ну да, Марфа сейчас там, прибирается, так что ты ее застанешь, а она как раз искала жильца, а то прежний-то пропал и не заплатил, а она, Марфа Петровна, никак не может, чтобы квартира пустовала… Она говорит, мол, недвижимость непременно должна работать… а как же ей работать, когда она недвижимость? Она, Марфа-то Петровна, она прямо олигарх у нас. Три квартиры у нее, своя, сестры покойной и племянника, который на Севере второй год работает, и во всех трех непременно жильцы проживают. Только эта сейчас пустует, потому как жилец пропал и не заплатил…

Я не знала, как от нее отделаться, но, на мое счастье, из подъезда вышел мужчина средних лет, на которого разговорчивая тетенька тут же переключилась.

– Валерий Павлович! – заголосила она. – А вы квитанцию за электричество за этот месяц получили? А то техник приходила, про вас спрашивала…

Мужчина поморщился, как будто у него болел зуб, затем дернул головой и заторопился прочь, не ответив.

Я же ловко проскользнула в подъезд и поднялась на лифте на шестой этаж.

Я подошла к двери сорок седьмой квартиры, позвонила. Если честно, я понятия не имела, что сейчас скажу, но решила действовать по ситуации. Ну, выгонит меня эта Марфа Петровна, так не побьет же…

Дверь тут же открылась, как будто меня уже ждали, и на пороге возникла маленькая кругленькая тетенька с малиновыми губами аккуратным сердечком.

– Быстро ты! – заворковала она с порога. – Я тебя еще и не ждала! Заходи, посмотри квартирку. Хотя чего ее смотреть – я тебе и так скажу: не квартира, а бон-бон-ерка! Как говорится, все удобства налицо, и цена не сказать чтобы высокая. Только ты должна понимать, что в квартире должен быть порядок.