Семисвечник царя Соломона

Перед строем пехотинцев на могучих конях гарцуют, красуясь друг перед другом, закованные в латы рыцари португальского короля, развеваются на ветру яркие плюмажи на стальных шлемах, пестреют украшения на конской сбруе. Позади, за рядами воинов, стоит красный шатер, где расположился сам король Афонсу Высокий со своими приближенными.

Вот откинулся полог шатра, и вышел из него король – и правда высокий, но худощавый и немного сутулый. Поверх стальной кирасы накинут короткий красный плащ, на голове – сверкающий шлем с поднятым забралом.

Рядом с королем – его двоюродные братья, его ближайшие соратники – дон Саншу и дон Фернао.

Дон Саншу подал знак – и слуги подвели королю его любимого вороного коня.

С помощью слуг король поднялся в седло.

Братья присоединились к нему, тут же подъехали знатные вельможи королевской свиты, и яркая кавалькада поскакала к непокорному городу.

На городских стенах столпились жители города – дивятся на многочисленное португальское войско, на нарядную кавалькаду, на молодого короля.

В полете стрелы от городских стен король остановился.

Вперед выехал королевский глашатай, взмахнул белым платком в знак того, что король желает переговоров, и во всю свою луженую глотку прокричал:

– Непокорный правитель, великий король Португалии желает говорить с тобой!

Прошло некоторое время, и ворота города Фару отворились, и выехала из них другая кавалькада."

"Впереди всех – король Алгарве дон Салмон деСаба, смуглый, в черных доспехах, с черной бородой, в которой пробиваются серебряные нити седины.

Рядом с ним – вельможи алгарвейские, знатные люди маленького королевства.

Немного не доезжая до свиты португальского короля, знатные алгарвейцы остановились, и смуглый король проговорил громким, раскатистым голосом:

– Ты хотел говорить со мной, португалец. Я слушаю.

И заговорил дон Афонсу:

– Под моей дланью собрались все князья и бароны Португалии. Кто – по доброй воле, кто – под страхом войны и смерти. Только твое королевство, только Алгарве не хочет присоединиться к моей короне. Даю тебе последний шанс, строптивец: покорись мне, приведи свою страну под мою корону, или мое войско накинется на твое королевство, как стая волков на овечью отару.

– Я выслушал тебя, португалец! – ответил королю дон Салмон. – Теперь прошу, чтобы ты выслушал меня. Только я не хочу говорить на ратном поле. Поедем в твой лагерь, войдем в твой шатер, и там, один на один, я дам тебе свой ответ.

– Что ж, не думаю, что ты замыслил какое-то предательство! О тебе говорят как о благородном рыцаре и честном человеке.

Повернул дон Афонсу коня и поехал к своему шатру.

И король Алгарве последовал за ним.

Возле шатра португальский король спешился и вошел в шатер.