Семь звезд во мраке Ирнеин

Вот же вархарья баба, обошла со всех сторон! Да она легко могла их сегодня потравить как котят, стоило лишь захотеть! Значит, действительно верит в его порядочность, раз выложила всё, что думает, и не побоялась ни за себя, ни за подруг. Каким же нужно быть циничным негодяем, чтобы обмануть такое доверие?!

– Дисси, – сдирая с головы маску и отирая ладонью мокрый лоб, твердо произнес Старший. – Я клянусь тебе своей жизнью, ничего плохого против твоей страны мы не замышляем. А почему пользуемся помощью ваших женщин, обещаю рассказать, когда прибудем в Изагор. Ты согласна?!

– Да, – кротко улыбнулась знахарка. – Я могу идти?

– Иди. Четвертый тебя проводит. – Он устало кивнул.

Этот короткий разговор выжал из него столько же сил, сколько берет хороший бой на мечах. И дело вовсе не в том, что он потерпел в этот раз поражение от простой женщины. А в том, что в глубине души он и хотел его потерпеть. Уж больно редкой и светлой личностью оказалась эта немолодая знахарка, раз к ней так тянулись и юные несчастные девчонки, и его воины.

– С чего это вдруг ты решил дать ей клятву?! – недовольно проворчал Второй. – Припугнуть нужно было хорошенько, посадить на ночку в холодный погреб, завтра была бы ручная.

– Дьерджес! – Только когда очень сильно гневался, отец называл его истинным именем, да и то не в походе. – Даже с теми женщинами, что обычно попадают в наши обозы, не стоит обращаться как с рабынями! Это не их унижает, а нас! А уж если случайно попала вот такая незаурядная женщина, то и относиться к ней следует соответственно! Она ведь честно пришла с нами говорить, а могла, сделав свои выводы, просто сыпануть чего в котел! С её знаниями это проще простого! Неужели ты не понял?

Только теперь до Второго дошло, что угрозы Дисси были не просто бабьей болтовней.

– И как же мы теперь будем… есть её стряпню?! – обмер он.

– Спокойно. Потому что я свои клятвы всегда выполняю. А если со мной что случится, выполнишь ты.

– Или я, – твердо сказал от двери Четвертый, услышавший конец разговора.

Сразу после ужина пришел третий обоз. Гулявшим по двору женщинам, по обыкновению, велели уйти в комнату, и только Дисси, хлопочущую под навесом, Четвертый попросил остаться, чтобы приготовить что-нибудь на скорую руку перекусить приехавшим.

– Если Сем не занят, пусть воды принесёт, – согласно кивнула знахарка.

Теперь, когда она договорилась с ними в основном, можно побыть и милой, сговорчивой женщиной, до конца поверившей своим нанимателям. А о целой куче не до конца проверенных догадок, возникших у неё насчет этих самых нанимателей, они пока не должны даже заподозрить. И она постарается сделать все, чтобы этого не допустить.