Семь звезд во мраке Ирнеин

По строго установленным правилам, возниц во двор не пускали. Так значительно проще, чем разбираться, кто из них шпион, а кто действительно крестьянин, желающий подзаработать.

– О нем самом, – с досадой кивнул Старший. – Это телохранитель принцессы. Просит, чтоб его взяли с собой.

– Разве ему ничего не объяснили?! – Второй очень устал и потому был зол.

– Вон послушай Четвертого, у него на принцессу особые планы, – уклончиво предложил Старший.

– Позже. Сначала с делами закончим и умоемся. У вас, говорят, дождь был, а мы в пыли последние дни задыхались. Он же никуда не денется, раз сидит тут целую ночь?!

– В том-то и дело. Всё объяснили, – удрученно вздохнул Четвертый, хорошо знавший: подобная преданность – довольно редкое качество в людях, и потому твердо считавший, что все, обладающие такими достоинствами, заслуживают особого отношения. – И даже старшине обоза наказали за ним следить. Как он от них удрал, понять не могу. Ведь еще два дня назад лежал как полено, весь в ранах после боя. Если бы не знахарка, мог и не выжить.

– О, знахарка! – оживился Второй. – Мы про неё уже слышали! Потому и спешили к обеду, пока вы все не съели!

– Зря спешили, – скосив глаза на внезапно живо заинтересовавшегося разгрузкой Старшего, вероломно доложил Четвертый. – Она нам больше не готовит.

– Ты что, запретил ей? – немедля возмутился Второй, легонько дернув Старшего за рукав.

– Нет, он с ней поругался, – продолжал ябедничать на Старшего Четвертый.

– Можно подумать, ты с ней в добрых отношениях! – тотчас огрызнулся тот.

– О, как у вас тут, оказывается, занятно! – заинтересованно протянул Второй, переводя внимательный взгляд с одной затянутой в маску физиономии на другую.

Выражения лиц, конечно, не разглядишь, но выражение глаз-то никуда не делось?! И почему оно у них такое… необычное?

– Там мужик… что у ворот сидел… вроде как умирает! – выпалил один из охранников, подбегая к Старшему.

– Вот, вархар, дорассуждались! – с досадой рявкнул Четвертый. – Тащите его сюда! Кого бы послать за Дисси?

– Я сбегаю. – Крутившийся неподалеку Седьмой давно прислушивался к разговору.

– Ладно, беги, – мрачно разрешил Старший. – Только не задерживайся.

– А с этим что не так? – встревожился Второй.

– Ну, что бывает с парнями в его возрасте?! Знаешь? Ну и не спрашивай.

– И в кого? – не обращая внимания на предупреждение, продолжал допрос Второй.

– Бини-пчёлка, – помолчав с минуту, неохотно буркнул Старший. – Слыхал о такой?

– Так… её же… повесить собирались? – растерянно переводил взгляд с одного на другого Второй.

– Сбежала. А вон и Дисси идет, – отвлекая внимание Второго от щекотливой темы, объявил Четвертый.

Второй заинтересованно обернулся.