Семь звезд во мраке Ирнеин

– Нужно всем женщинам, у кого не осталось продуктов, получить у нас мясо и хлеб, чтобы перекусить днем, не слезая с повозок, и набрать в реке воды, – напрасно прождав пару минут, продолжил он.

Дисси потянула носом, уловила исходящий от него запах и вдруг вспомнила этого охранника. Это он приставил ей к горлу нож в ту страшную ночь, когда они были вынуждены сражаться за свои жизни. А потом даже спасибо не сказал за предупреждение.

Поэтому знахарка лишь презрительно скривила уголок губ и, пройдя мимо него к котлу, плеснула туда жир. Женщинам она, конечно, все скажет, а вот разговаривать с ним вовсе не намерена.

Старший, подглядывавший из-за телеги с продуктами за попытками Четвертого разговорить кухарку, злорадно усмехнулся. Говорил же ему, бесполезно! С этой женщиной сам вархар не договорится!

– Дисси, я тебе сделал что-то плохое, раз ты не отвечаешь? – не выдержал её бойкота охранник.

– А чего ты мне сделал хорошего, из-за чего я должна с тобой разговаривать? – немедля отбрила женщина, высыпая в котел порезанные овощи и начиная их яростно мешать. Так, что охранник предпочел отступить на пару шагов, чтобы брызги раскаленного масла не попали на него. Наверное, прав был Старший, не удастся с ней договориться, подумал он с досадой. И все же, несмотря на это, решил попробовать еще раз.

– А что ты мне сделала хорошего? – уверенный, что она не могла опознать его, поинтересовался миролюбиво.

– Короткая у тебя память, – язвительно фыркнула знахарка, бросив на охранника презрительный взгляд, – раз не помнишь, кто предупредил о бандитах!

– Но… как ты меня узнала? – растерялся Четвертый.

– По голосу! – рявкнула Дисси. – А теперь иди, скажи своим, пусть поторопятся с водой!

Старший довольно ухмыльнулся, глядя, как шустро рванул от костра Четвертый. Давать другим советы легко, значительно труднее следовать им самому!

Весь день обоз упорно спешил к Месту Встречи. Напряжение, с которым охранники подгоняли лошадей и всматривались в даль, поневоле передалось и путницам. Шутить и разговаривать не хотелось никому. Та невидимая черта, которую они добровольно подвели под прошлой жизнью, вскоре станет вполне реальной. И хотя они и сейчас уже не имеют ни права, ни возможности отказаться от своего решения и вернуться назад, вскоре даже знакомые пейзажи будут для них недостижимой мечтой.

Никто еще не сумел перейти через эти горы, посмотреть на Изагор и рассказать о нем миру. Немногочисленные путешественники, уходившие в ту сторону, никогда не возвращались назад. Народная молва утверждала, что все они пошли на обед загадочным птицам фэй, охраняющим тайны диковинной страны.

Астра проснулась под вечер, когда обоз остановился на последний короткий привал.