Семь звезд во мраке Ирнеин

Чужие чувства нужно уважать.

«Как он сразу повзрослел!» – с грустью и гордостью вздохнул Первый, глядя на серьезное лицо внука. И поймал в ответ полный понимания и сочувствия взгляд. Хотел было по привычке возмутиться, нечего сочувствовать сильному, закаленному невзгодами мужчине, да вовремя спохватился. Неправда это, будто сильным не нужно понимание и сочувствие, оно нужно всем одинаково, просто сильные умеют об этом молчать.

– Тогда идите отдыхать. Завтра будет трудный день. – Командир решительно поднялся из-за стола.

Ему было необходимо о многом подумать и многое решить для себя из того, что он раньше предпочитал откладывать на потом.

Маг эльфов появился в крепости ранним утром. В издавна приспособленной именно для этого комнате дежурный воин, не сводящий взгляда с начертанного на полу круга, вдруг заметил, как начала светиться темная полоска, окантовывающая заветную окружность. Потом резко взметнулись к потолку непроницаемые для взгляда, но слабо светящиеся стены телепортационного цилиндра. А когда через миг свет растаял, в круге стоял стройный мужчина в простой белой одежде.

Воин почтительно склонил голову и вежливо предложил проводить гостя. На что тот, сохраняя абсолютно безразличное выражение лица, ответил отказом. И уверенно пошел по направлению к официальному кабинету командующего, где Айтерис, несмотря на раннее время, уже обсуждал со Вторым и Четвертым какие-то хозяйственные вопросы.

Своевременный предупреждающий свисток воина заставил их быстро свернуть свитки и встать со своих мест, готовясь выказать ценному гостю все возможное почтение. Эльф размеренно вошел в предупредительно открытую дверь, не здороваясь, прошел к креслу и, едва усевшись, вопросительно уставился на инлинов.

Айтерис, конечно, отлично знал, что эльфы не любят тратить на пустяки свое драгоценное время, но такого отношения всё же не ожидал. В прошлый раз, когда могущественные помощники еще должны были им одну услугу, эльфийские маги вели себя намного общительнее.

Однако, с затаенной досадой понимая, что высказывать претензии в их положении стал бы только законченный идиот, сделал вид, будто именно так и должны проходить встречи представителей родственных народов. И потому немедленно и со всеми подробностями объяснил суть проблемы. Желая преподнести сделанные выводы как можно вернее, заикнулся было, что точнее все сможет объяснить человеческая магиня. Или Шимирл. Но в ответ на это предложение по губам гостя скользнула мимолетная пренебрежительная усмешка, и он велел проводить себя ко входу в карман.

Заклинание Шимирла, запирающее решетку, он снял еще легче, чем Астра, по проходу шел быстро и уверенно, повесив над своей головой яркий светильник.