Семь кедровых орешков. Смертница

Роланд ощущал себя хозяином сотен Голов, столпившихся в огромном помещении в ожидании своих предводителей — Старцев южных доменов и его — Жнеца душ, не подозревая, что за ними незаметно наблюдает тот, кто через несколько минут полностью завладеет их сознанием, и это обстоятельство навсегда изменит саму их сущность и жизнь в целом.

Сейчас еще они являются обычными людьми-магами, хозяевами своих мыслей и действий, поступков и проступков, а вскоре станут теми, кого такие, как он, называют марионетками, пешками в своей игре, — теми, кто по приказу хозяина будет перевоплощаться в вервольфа, чтобы убивать неодаренных.

Ощущение безграничной власти всегда пьянило его. То, что за прошедшие годы практически никто в Невидимой Ровении не узнал, что Великий мудрец и Жнец душ — один и тот же человек, конечно, кроме Оксии Варниус, и независимого спонсора — герцога Йоргуса, тоже придавало ему значения в собственных глазах.

Бабка являлась одним из Старцев и, конечно, знала всю подноготную Роланда, но это было другое — она никогда не воспользуется этим знанием. Конечно, если бы Старцы южных доменов также обладали этим знанием, то сейчас он вряд ли маялся бы от ожидания и мысленно поносил их самыми отборными ругательствами.

Наконец, в коридоре, из которого он не так давно  попал на балюстраду, послышался шум, а затем перед ним появились оба Старца. В серых балахонах, также с опущенными капюшонами и без масок. Во время «южной операции» этим двоим совместно приходилось решать очень много вопросов, они сблизились, и Великий мудрец в порядке исключения разрешил им раскрыться друг перед другом, для блага общего дела. Но иногда они были чересчур неосторожны. Как сейчас, например. Ведь их лица сейчас могли увидеть не только Ученики, которые незаметными тенями скользили вдоль балюстрады в ожидании приказаний важного гостя. Его приказаний. Их лица могли увидеть непосвящённые, стоящие внизу. Маски хотя бы частично скрывали их.

Оба Старца появились с бледными встревоженными лицами и заявили совершенно невозможное:

— Полиция окружила особняк. Надо сворачиваться и отменять собрание. Покинем дом через подземный ход.

— Как это возможно?! — Роланд поперхнулся вином, недоверчиво уставившись на вошедших, — он был совершенно уверен, что мероприятие пройдёт идеально. Сильные пальцы с силой сжали ножку бокала, и тот сломался.

— Также, как и то, почему полицейские в последнее время предотвращают многие запланированные  провокации, — вдруг зло процедил один из Старцев, внимательно наблюдая как приехавший Жнец стряхивает мелкие осколки с пальцев.

— Все мероприятия, которые предотвратили, были запланированы твоими людьми, — тут же остро заметил второй Старец — домена Нарнх.