Семь дней до Мегиддо

Задача властей – ну, кроме как заботиться о собственной выгоде – еще и поддерживать жизнеспособность страны. Охранять порядок, пытаться восстановить сельское хозяйство, которое из-за климатических изменений сильно пострадало, промышленность развивать – в тех сферах, где Инсеки не запретили. Одно лишь уничтожение ядерной энергетики и гибель большинства спутников связи и наблюдения – головная боль на десятки лет вперед. Есть еще толпы людей, которые вместо работы предпочитают искать кристаллы и жить с того. Есть международные конфликты, потому что всякие малоразвитые страны с энтузиазмом принялись сводить давние счеты между собой и внутри себя – бывшим сверхдержавам стало не до них. Кризис классических религий, возникновение новых… Где во всем этом место для Гнезд и незначительного числа их обитателей? Да нигде. Может быть, даже власти по всему миру выдохнули с облегчением, когда отпала нужда лицемерить и тратить немалые ресурсы на спасение больных детей. Кто туда попал – из поля зрения властей выпадает. Инсеки явно дали понять, что Гнезда должны жить своей жизнью, сами по себе. И это всех устраивает."

"Инсеки тоже не вмешаются. Но не потому, что им все равно; мне показалось, что происшествие их сильно задело. Как ни странно, больше всего походило на то, что у них нет возможности самим расследовать случившееся, обезопасить Гнезда и найти виновных в нападении. Вроде и неслыханная мощь… и полнейшая беспомощность в этом вопросе. Но если вдуматься: часто ли они вмешивались в земные дела? Уничтожение ядерного оружия и энергетики – это раз. Вакцина от всех вирусов – два. Создание Гнезд – три. Больше ничего явного я припомнить не мог. Представительства? Это скорее для выпуска пара. Комки? Непонятно, сколько тут их инициативы.

Продавцы? Им нужны только кристаллы. Мне вообще кажется, что Измененных они обслуживают с меньшим интересом, чем обычных людей. Видимо, те и впрямь платят не кристаллами, а какой-то иной, менее ценной валютой.

Значит, Гнезда беззащитны перед новым ударом.

Вот здесь и надо искать союзников.

У меня было одно очень важное преимущество перед всеми людьми на Земле.

Я этот самый, мать его так, Избранный!

Чозен Уан.

Не потому, что у меня в крови медихлорианы, мои яйца из криптонита или я еще чем-то отличаюсь от других.

Дарина выбрала меня от безысходности, ну и желая прикрыть от полиции. Но выбор был сделан, Гнездо призвало меня. Я сразился с монстром и убил его. И пусть Призыв отозван, печать снята – сделанное не отменишь.

Я один из немногих людей, кого Измененные призывали на помощь.

Может быть, даже единственный, оставшийся после этого в живых.

Повод ли это для других Гнезд рассматривать меня как союзника?

Я очень надеялся, что да.

Во всяком случае, люди вокруг считают так.