Секреты прошлого

То есть, это не было чем-то неожиданным? Все и так об этом знали? Приглядевшись, я разглядела на шее графини тщательно запудренный синяк.

— Я не спрашивал твоего мнения, Сорин не Драго. Еще раз прошу тебя говорить, только когда я к тебе обращаюсь. Иначе я вынужден буду принять меры. Внимания заслуживает то, как именно графиня де Авен убила своего супруга. Если верить информации, которая попала ко мне в руки, в этом было замешано ведовство.

Ведовство, вот как. То, которое строго запрещено.

В этот раз волнение в рядах придворных было намного более заметным, одна дама даже свалилась в обморок.

— Все верно, ваше величество. Я применила ритуал тени.

— Расскажите, в чем состоит его суть?

Графиня легко улыбнулась.

— Правила приличия не позволяют мне говорить об этом, ваше величество.

— Выражайтесь яснее. — Король подался вперед.

— Я всего лишь хочу сказать, что никто и никогда не владел ведовством лучше вас и ее высочества принцессы Игрид. И для меня невозможно рассказывать вам что-то о ритуалах, ведь на вашем фоне я всего лишь деревенская шептуха, но никак не ведунья.

Слова графини настолько шли вразрез с тем, что я успела узнать об этом мире, что захотелось ущипнуть себя и проснуться.

Повитуха испугалась, когда я по незнанию обвинила ее в том, что она владеет ведовством. И графиню де Авен, по словам повитухи, должны казнить именно за использование ведовства.

То есть, это, выражаясь привычным мне языком, “уголовно наказуемое деяние, за которое может последовать казнь как высшая мера наказания”. Но почему тогда графиня де Авен так спокойно бросает это обвинение в лицо королю и тем более непогрешимой принцессе Игрид? И ладно это — почему никто из придворных, кроме самых юных, не выглядит удивленным?

Пауза затянулась, и, к моему удивлению, нарушила ее графиня де Авен:

— Ритуал тени позволяет постепенно вытянуть из дракона силы, выглядит это как внезапная смерть или затянувшееся недомогание, которое заканчивается вечным сном. Для проведения ритуала тени из стеблей пламенника изготавливается куколка, тень, и, как вы знаете, именно к ней притягиваются силы умирающего дракона. Говорят, ее нужно носить с собой, чтобы стать сильнее, но я и так не жалуюсь на дары Огненного. К тому же, не уверена, что это больше, чем суеверие.

— Вы приговариваетесь к казни, — бросил король и махнул рукой. Его украшения, подвеска в форме сердца, корона и кольца, блеснули в свете зависших под потолком огней. — Завтра на рассвете вас обезглавят.

Сорин воскликнул:

— Нет!"

"Глава 10

Повисшая в зале тишина была по-настоящему гробовой. Все замерли, только упавшая в обморок придворная, которую подхватил кто-то из драконов, открыла глаза и с любопытством уставилась на Сорина.