Эмблема с секретом

Длинный указательный палец смотрел в потолок, под седыми бровями поблескивали серые внимательные глаза. Невозмутимостью он был похож на старого английского дворецкого из анекдотов. «Прошу прощения, сэр. Я только что обезоружил двух грабителей в вашей спальне. Прикажете подавать чай?..»

Но старина Мэл заметно сдал за последние годы. Возраст. Трудные времена. Чертова работа. Самый напряженный национальный сектор в управлении. А сейчас это напряжение увеличилось в десять раз. Пальцы заметно подрагивали, веки покраснели от бессонницы, под глазами набрякли мешки.

– Русские решили, что это наша работа. Возможно, сыграло свою роль усиление активности нашей агентурной сети. Москва отреагировала очень болезненно. Октябрьская встреча на высшем уровне сорвана, несколько наших дипломатов высланы из страны. Даже раскрытие «Зенита» в свое время не спровоцировало такого демарша…

Паркинсон раздвинул в улыбке бледные губы.

– Мы находимся в более выгодном положении, чем наши коллеги в Москве. Поскольку точно знаем, что США не имеют отношения к катастрофам. Но тогда кто?

Мэл Паркинсон обвел взглядом участников совещания. Кроме руководителей служб русского отдела – Барнса, Канариса, Фьюжна сюда были приглашены главный технический консультант ЦРУ профессор Кольбан и заместитель директора Национального разведывательного агентства Боб Феллман. Потому совещание и называлось расширенным."

"В кабинете было душно. Сухой, как щепка, Паркинсон, похоже, не потел даже в сорокаградусную жару. Зато легко простужался. Поэтому кондиционер работал на самой малой мощности, лишь обозначая прохладу.

– Итак. Наша задача, господа, как можно скорее найти ключ к вышеозначенной проблеме. Это имеет большое политическое значение. Очень большое. Какие будут соображения?

– Проблема может быть искусственной, мистер Паркинсон, – первым подал голос Эл Канарис, руководитель аналитического отдела. Белый хохолок, обычно торчащий над его высоким лбом, от жары поник и прилип в виде загогулины над правой бровью. – Здесь явно не сходятся концы с концами… Похоже на провокацию, сэр.

Сидящий напротив него, через стол, профессор Кольбан выдавил что-то вроде: «Фух!»

– В семидесяти процентах случаев речь идет о технике давно и хорошо опробованной, – продолжал Канарис, бросив на профессора испепеляющий взгляд.

Кольбан ответил своей обычной ядовитой улыбочкой. Это он придумал для коллеги шутку: «Как вы совмещаете работу в ЦРУ с руководством “Абвером”?»

– Та же «Р-36» принята на вооружение в 1988 году. Больше двадцати лет с ней не возникало проблем, а сейчас одно ЧП за другим. Раз мы здесь ни при чем, то…

Канарис развел руками.

– Такого просто не бывает!

– Конкретнее. Какова цель провокации? – спросил Паркинсон.