Секретарь старшего принца 7

Кажется, в его бормотаниях звучит слово «женщины».

— Да, я женщина! — кричу, снова поддаваясь порыву эмоций. — Мне жаль, что тебе это не нравится! Но превратиться в мужчину по-настоящему могу!

Всё ещё красноватый от напряжения, Элор высовывается из ванной комнаты:

— Да я не просил тебя превращаться в мужчину! Это тебе хочется стать мужчиной по привычке, вот ты и ищешь любые поводы. Но бить меня в пах не надо. Я же просил. Много раз.

Да мне его ещё разок приложить хочется. Но веских причин для этого нет. Как и не было причин бить его сейчас, можно было мягче ситуацию разрешить. Более мудро.

Из ванной комнаты по-прежнему торчат только голова и плечи, словно Элор предпочитает держать пах под защитой стены. Не скажу, что стена надёжная преграда, но ему так, похоже, спокойнее.

— Пойдём норы копать? — осторожно предлагает Элор.

Едва уловимые радужные отблески вокруг него выдают использование щита. Прикрылся от меня, прежде чем спрашивать.

Скрип собственных зубов ударяет меня по нервам. Расслабив челюсти, как можно спокойнее отвечаю:

— Нет, мы будем готовить речь и жеребьёвку.

— Хорошо, мы будем готовить речь и жеребьёвку, — ласково соглашается Элор.

Но всё равно это его согласие… оно какое-то не такое! Это трудно объяснить… Но уверена: с Халэнном он бы говорил другим тоном и соглашался бы искреннее, а не так… как сейчас со мной.

* * *— …и мы поняли, что начали не с того! — низкий, рокочущий голос Элора разливается по парку, наполняет всё пространство и кажется таким же золотистым, как лучи утреннего солнца. Собравшиеся подданные смотрят на него настороженно, но Элора это ничуть не смущает, он немного театрально повторяет: — Не с того!

Что вызывает массовое переглядывание приглашённых. Они и на меня, сидящую в стороне на золотом троне, косятся настороженно. Но я изображаю из себя благопристойную до крайности драконессу и даже опускаю взгляд на колени.

А голос Элора снова наполняет пространство своим бархатным глубоким рокотом:

— Тысячелетия королевство было человеческим, а драконы для вас были чужаками. Большинство ваших знаний о нас — просто информация, слухи, но не опыт общения с нами, драконами. А как вы знаете, даже самая достоверная информация не заменит личного опыта взаимодействия.

Его слушают. Все собранные перед дворцом чиновники и аристократы слушают. Среди флюидов ненависти и страха промелькивают и отблески согласия, заинтересованности. И голос у Элора хорош, когда он старается.

— Вы считаете нас чудовищами, — произносит он, и я ощущаю бурную эмоциональную реакцию окружающих. Похоже, такое откровенное обозначение ситуации пугает даже лояльных людей. — Но мы не чудовища! Мы не такие, как вы, у нас есть свои традиции и особенности.