Секретарь старшего принца 7

И, возможно, какой-нибудь дракон пытался бы пробраться ко мне по такой улице на свидание…

Воспоминание отзывается неожиданной неловкостью: мне следовало переодеться в брючный костюм, ведь негоже драконессе, только что обретшей своего избранного…

Выбрасываю из головы все эти мысли о том, что должна и не должна делать драконесса после обретения избранного. У меня дела, они сами себя не сделают.

Выдернув пальцы из руки Элора, деловито оглядываюсь:

— В какой из особняков нам нужно?

— Туда, — Элор ожидаемо указывает на двери, возле которых мы вышли из телепортации.

Мы бесшумно подходим к ним. Высокие стены особняков скрывают нас от взглядов их обитателей.

— Ри, я стучу, обездвиживаю слугу и снимаю с него ментальный амулет, ты — заставляешь его забыть о том, что мы здесь появлялись, — судя по напряжению в голосе, Элору требуется немало моральных сил, чтобы включить моё мозгоедство в план.

Можно, конечно, быстрее, но, наверное, не стоит пугать Элора моими возможностями обхода амулетов, а то… просто не стоит пугать.

Массивные створки украшены резьбой со сценами охоты. На больших ящериц, чем-то напоминающих драконов, только без крыльев. Вроде и не выступление против нас, но намёк — и подобных украшений в Новом Дрэнте полно. Вар-Дижон просто не исключение.

Элор ударяет кулаком дверцу в воротах. Та неожиданно раскрывается, выплёскивает на мостовую больше света.

Мгновенно меня и Элора накрывает почти прозрачный купол щита. Но ничего не происходит. Мы с Элором переглядываемся. Это он накинул щит на всякий случай, но не похоже, что нас хотят атаковать.

Я выпускаю ментальные способности. Улавливаю слишком яркие отголоски эмоций, запомнившиеся этому месту: чьё-то раздражение обманом… страх перед неопределённостью… перед драконами… просто страх. Всё это очень мимолётно, сплетено с флюидами суеты и обеспокоенности, с…

Шелестят потревоженные ветром кроны.

Запах крови — этот медный, солоноватый запах — ударяет в ноздри.

И я понимаю, что именно мне напоминает эта сама открывшаяся дверца и тишина, и звенящее напряжение пространства вокруг.

— Элор… — шепчу я, ощущая, как каменеет лицо, как всё внутри стынет от знакомого ощущения, от предчувствия, что там за воротами.

Пронзительно глянув на меня, Элор шире открывает дверцу.

Поставленные им щиты уплотняются вокруг нас. Он шагает на территорию Вар-Дижона, я хочу крикнуть «Нет!», но ужас слишком сильно сковывает горло.

Почти сразу раздаётся шёпот Элора:

— Не заходи сюда, Ри…

Особенные, испуганно-гневные интонации его голоса помогают взять себя в лапы и решительно двинуться следом.

Дорожка между задним крыльцом и воротами залита кровью. В маслянисто блестящей луже что-то лежит.

Рука.

Оторванная рука.

В окнах особняка горит свет.