Секретарь лорда Демона

На странный и такой вычурный город опускались первые сумерки. Повеяло легкой прохладой. Воздух... Только сейчас я поняла, что и он необычный. Дышалось так легко, что даже голова кружиться начинала.

Мы с мадам Эльвирой, поглощая мороженое в вафельном стаканчике, шли впереди, а Демар, груженный по самую макушку, плелся следом. Мы не только обвешали все его седло, но еще и в руки выдали бедному мужику шесть пакетов. И в довершение — еще и на шею сумку на длинной лямке.

Можно было сказать, что кентавр в полной мере ощутил себя вьючным животным. И, кажется, остался не рад.

Я же, гордая за свое самообладание, поглощала клубничную сладость и хвалила себя за стойкость духа. Уже ничего в этом мире не должно было меня напугать. Все увидела, все оценила! Руки не тряслись более от страха, и даже наги показались мне милыми, особенно если смотреть на них с очень большого расстояния.

Правильно говорят: хороший шопинг лечит любой стресс.

Мой как рукой сняло!

Мы приближались к настоящему пятиярусному замку с восточной и западной башнями. Переходами, стенами. Позади красовались здания пониже, но выполненные в том же архитектурном стиле. Они явно были частью одного строения. Теперь я внимательно разглядывала место, в котором собиралась жить ближайшие три года. Особенно привлекало внимание центральное большое крыльцо с колоннами и горгульями. Какими-то мрачноватыми крылатые статуи казались.

— А они тоже существуют? — негромко поинтересовалась я у ведьмы.

— Кто? — не поняла она.

— Горгульи.

— Ну да, вон же сидят над крыльцом.

— Так то же статуи? — смутилась я.

— Сейчас статуи, а как кто попытается в здание без пропуска войти, так мигом оживут.

— Ага, — я зачем-то кивнула, ощущая, что в животе опять что-то зашевелилось. И это были не бабочки счастья, а скорее метеоризм смертельного ужаса. — А у меня пропуск есть?

— Ну, конечно, вы в их списке. Арина, вы что испугались? — мадам Эльвира вопросительно взглянула на меня.

— Не каждый день видишь живых горгулий. Естественно, мне не по себе.

Во взгляде ведьмы я разглядела некое сочувствие. Быть может, я была не первая, кого она так водила по местным магазинам и адаптировала к местным реалиям.

— Вы сваха? — сменила я тему. — Это занятие востребованное?

— Я отдел кадров, Арина, но... Да. Ведьмы всегда славились своей женской мудростью, и принято видеть нас лекарями. Аптекарями. Но я выбрала несколько иной путь. И увлечение. Я вижу души. Их сияние. И подбираю пары. А еще горжусь тем, что еще никто из моих подопечных не развелся. Это тешит мою гордость.

Женщина по-доброму улыбнулась, и я взглянула на ее руку. Признаюсь, высматривала кольцо. И оно там было. Тонкое золотое с россыпью красных камней на ободке.

— Да, я замужем, — подтвердила мои догадки мадам.