Секретарь старшего принца 8

Источник душераздирающего крика находится почти мгновенно, он недалеко от нас: один из эльфов, бежавших к рощице своих, теперь трепещет в объятиях вампира. Брызжущая от яростного, звериного укуса кровь заливает светлые волосы, острое ухо, искажённое лицо.

В свете горящего на куполе пламени это почти красиво.

Нападение как сигнал к началу атаки — вампиры сначала неловко, но всё ускоряясь, бегут к спешно деревенеющим эльфам, к уменьшившимся и уплотняющим щиты драконам.

На наш щит налетает Танарэс, тут же проминая лёгкую преграду, практически прорывая её когтями. Арендар успевает среагировать — щит золотится от влитого в него пламени. Танарэс скалится. Безумный взор направлен на Элора и стоящего рядом с ним императора.

Безумный взор. Исказившееся не просто гримасой, а реально заострившееся, покрытое вздувшимися венами лицо. Драконье пламя лижет его щёку, охватывает пальцы, но Танарэс упорно царапает щит тёмными отросшими когтями, рвётся к нам. Мощные челюсти с заострившимися зубами шевелятся, натягивая тонкие губы.

Рык… наткнувшиеся на щиты и несъедобную кору вампиры рычат. Танарэс ударяется в щит, прижимается к нему. Искорки огня пробираются в его кожу, разрушая тусклый покров.

Сгустившийся огонь скрывает от нас страшное лицо и остальных вампиров.

Поверхность щита дрожит, прогибается, идёт рябью от ударов Танарэса.

Похоже, он серьёзно намерен пробиться к нам…

Несколько мгновений я не могу оторвать взгляд от колышущейся поверхности.

— Кхм! — подаёт голос император. Ланабет строго смотрит на него, и он завершает свой отчёт. — Оценить, что нас ждёт за вампирским щитом, пока не получается.

— Может, Лин что-нибудь придумает? — с искренней, почти детской надеждой предполагает Арендар. — Возможно, нам стоило взять его с собой, он бы разобрался, что происходит.

— Лин бы первым пытался влезть в могилу, — Элор подступает ближе ко мне, трётся тыльной стороной ладони о мою руку. — Пусть лучше снаружи наблюдает и придумывает, как нас отсюда вытащить и при этом Нергала не отдать. Кстати, вампирский щит ещё держится?

Император замирает на мгновение и кивает:

— Да, похоже, он самоподдерживающийся и просто тянет магию из создателей, а создатели сильны. Архивампиры всё же…"

"С разных сторон доносятся то отдалённый, то более близкий рык. Что меня радует — так это звучащее в них разочарование.

Не получается у вампиров добраться до еды.

— Я Лину передаю, что здесь происходит, — император косится на дрожащий огненный щит. — В прошлый раз вампиры были… как-то осознаннее. То есть, говорить с ними не получалось, но нас они не атаковали. И тогда им для поднятия Нергала потребовалось восемь тысяч жертв.