Секретарь старшего принца 8

БАХ! БАХ! БАХ! В первый миг кажется, нас опять закидывают бомбами, и рефлекторно я растягиваю сверху щит, а поверх моего ложится огненный щит Элора. Но после этой мгновенной реакции приходит осознание, что звук слишком глухой, иной и идёт снизу — от замороженного озера.

Это трескается лёд.

Глава 56

— Ри, прячься за меня! — Элор поднимается на задних лапах, поднимает крылья, пытаясь оттеснить меня от раскалывающейся ледяной поверхности. — За меня, Ри! Живо!

«Лёд резать неинтересно, давай и правда спрячемся за него, — предлагает Жаждущий. — А потом вылезем и всех покрошим…»"

"Арендар втискивается между Элором и императором и распахивает крылья. Судя по растёкшимся от них переливам, напоминающим мыльные пузыри, прикрывает обоих щитом.

Эльфов лихорадит. Некоторые не выдерживают, меняют облик на естественный, чтобы отбежать подальше от озера и снова одеревенеть. Драконы отступают, пространство перед ними дрожит и едва уловимо мерцает от поднимающихся щитов.

Трещины на поверхности озера увеличиваются. Элемарр и другие ледяные выдыхают струи холодного воздуха, пытаются сконденсировать воду из пространства вокруг, но это не помогает.

— Ри! — взрыкивает не дождавшийся моей реакции Элор, и я…

Подумав ещё мгновение, приземляюсь позади него. Огромное бронированное тело закрывает обзор на центр озера. Император точно так же прикрывает Ланабет. Она сосредоточенно мрачна и уже вынула из налуча лук, за который не бралась до этого.

Рингран взобрался на спину перламутрового дракона к личам. Там же, прямо на крестце, стоит Изрель и оцепенело смотрит на озеро, а Рингран что-то ей втолковывает. Вааразариз застыл под командующим эльфийским деревом.

Вдруг Изрель что-то отвечает, спрыгивает с дракона, судорожно взмахивает рукой, и пласты земли расходятся, она неловко ныряет в яму. Земля над ней стягивается, выравнивается.

Изрель закопалась…

Кажется, пора паниковать.

Испуганно взглянув на озеро, Рингран хватается за запястье — наверняка там метка императора.

Из архивампиров поблизости от нас остаётся только Танарэс — на том месте, где мы разговаривали, прежде, чем я взлетела, а мужчины превратились в драконов.

Будто окаменевший, Танарэс смотрит на озеро. Его рука чуть приподнята, словно он собирался на что-то указать, но не успел.

«Может, его подрежем для разминки? На всякий случай», — предлагает Жаждущий в тот момент, когда Танарэс, будто почувствовав моё внимание, отмирает, и я ловлю взгляд беспросветно-чёрных глаз, окружённых вздувающимися венами.

— Механизм активирован! — усиленный магией голос Танарэса очень странный. В нём слишком много ужаса и какой-то неестественности — мертвенности.