Секрет темного прошлого

Наши подопечные выстроились в одну шеренгу с каменными физиономиями и горящими глазами. Высокие, подтянутые, в отличной физической форме. Лара перед турниром обрезала волосы, и теперь издалека ее можно было принять за парня. Элла, кстати, тоже порывалась, но Люк и Кеннет отговорили.

Хорошие ребята. И наши маги! Наши друзья!

Меня охватил такой прилив гордости, что хвост начал выбивать чечетку.

– Простите. – Я обхватила его лапами и уставилась на Эльтеруса. – Это от радости.

– Не сомневаюсь, госпожа капитан. Ваш выход. – И маг приглашающе распахнул дверь крошечного зала прибытия.

* * *Магические турниры – частое и в какой-то степени обыденное событие. Учащиеся магических академий встречаются в дуэльных кругах, набирают очки, и уже шестерка лучших команд участвует в Золотом турнире, который считается событием межмирового масштаба."

"Академий фамильяров всего четыре, так что я сочла наши состязания местечковыми, тем сильнее был мой шок, когда внутренний портал перенес нас на Артрам, ту самую Золотую арену, на которой проходили финальные поединки магов. Очутившись на огромном поле, засеянном газонной травкой, я почувствовала себя крошечной букашкой. И похожие ощущения возникли не только у меня.

– Охренеть… – тихо шептала Элла, идущая позади меня. Подопечная изо всех сил старалась сохранять торжественный вид, но я чувствовала, что она в шоке.

Я и сама видела это место лишь на буклетах, но они не могли передать всю красоту и величие арены Артрам.

Белоснежные зрительские трибуны убегали высоко вверх, закручиваясь гигантской спиралью. И народу на них столько, что впору было ощутить себя настоящей звездой. Со всех сторон неслось:

– Фамильяры!

– Настоящие боевые фамы!

– А я думала, это все сказки, – пискнул детский голосок.

Да, юных магов на трибунах хватало. Их привезли на арену Артрама, как на познавательную экскурсию. И все-таки это была всего лишь церемония открытия. Сами состязания пройдут в других мирах, так зачем все эти люди и нелюди здесь собрались? Могли бы и в газетах новости почитать и живыми фотографиями полюбоваться.

Я бежала по траве, надеясь, что члены «Звездной команды» не сбились с шага и не растянули строй. Ведь нам навстречу, из другой арки портала, чеканя шаг, направлялась команда Эльгеора. Впереди колонны вальяжно перебирал лапами тигр. По сравнению с ним я, боброкошка, выглядела не так внушительно, но… На то и был расчет!

Если соперник не принимает тебя всерьез – больше шансов на победу.

Тигр приблизился на расстояние пяти шагов, после чего остановился и рыкнул:

– Кар-Шан выбрал в капитаны недомерка.

Я узнала мерзкий голос кузена Фиола, несмотря на звериное рычание.

– Кар-Шан гостеприимен.