Секрет сфинкса

Она наверняка это понимает и поэтому будет очень осторожна, имея дело с одним из нас.

– Оборотни-львы особенно агрессивны? Сколько их здесь в Америке? – спросил Сумрак. С перепугу он превратился в ворона, а у Лероя на руках отчётливо проступили полоски.

– Да, у оборотней-львов, живущих в человеческом облике, дурная слава – в прошлом уже случались инциденты. Сколько их, мы, к сожалению, не знаем.

– Что она имеет в виду, говоря, что наш час пробил? – прорычал Бо, и меня насторожило, что Джефри ткнул его в бок, а Клифф что-то прошептал на ухо своему товарищу по стае.

Джеймс Бриджер жёстким, пристальным взглядом смотрел на волков:

– Очевидно, это как-то связано с усилением влияния Эндрю Миллинга. Весь этот трёп о превосходстве оборотней над людьми очень напоминает его пропаганду, которой он подстрекает своих людей.

– А если она и правда нас выдаст? – спросил я, не в силах совладать с дрожью. – Что тогда? Нам придётся бежать? Вдруг мы больше не сможем жить в человеческом облике, а только в зверином?

Несколько одноклассников испуганно взвизгнули. Конечно, они уже привыкли к Интернету, сладостям и супермаркетам.

– Не знаю, Караг, – мрачно отозвался Джеймс Бриджер.

– А может, они нас убьют, – глухо проговорил Лерой.

И тут вдруг Тикаани повела себя очень неожиданно.

– Почему бы нам просто не сделать ей одолжение и не попоклоняться ей немножко? – выкрикнула она так громко, как будто прошла курс обучения у Эстеллы. – Ведь именно этого она хочет. Немного почитания – и она успокоится. Почему бы просто не сказать ей…

– Честно говоря, не думаю, что ей нужно именно это, – перебил её Бриджер, скрестив руки на груди.

– Почему вы даже не даёте мне договорить?! – Тикаани вскочила. – Почему вы меня не слушаете? Вы выбрали совершенно неверный подход, и…

Мы в ужасе уставились на неё. Она что, бешенством заразилась? Или съела что-нибудь не то? Только Джефри и его приятелей происходящее, похоже, забавляло, но в этом не было ничего странного: они всегда радовались, если урок по каким-то причинам срывался.

– Сядь, – проговорил Джеймс Бриджер спокойным, но в то же время повелительным тоном.

Но Тикаани и не думала его слушать. Вместо этого она, вскинув подбородок, затянула волчью песню – её вой, наверное, был слышен на полшколы.

Её товарищи по стае захихикали, пихая друг друга в бок.

У мистера Бриджера, судя по всему, иссякло терпение:

– Хватит! Сегодня после обеда будешь помогать Шерри Плеск чистить картошку.

Тикаани зарычала на него, но потом всё же села на своё место.

Я с лёгким недоумением покосился на неё. Неужели у девочки, в которую я влюблён, не все когти на лапе? И почему у Тикаани такой довольный вид, хотя ей предстоит провести всё свободное время с овощами?

Урок продолжился.