Секрет сфинкса

– Рада наконец-то с вами познакомиться, – кивнула ей мисс Кристалл, и мы сели напротив – так, что отделанный под дерево пластмассовый столик оказался между нами. – Это мой ассистент Караг – оборотень-пума.

Мне она тоже улыбнулась голливудской гримасой, и я напустил на себя дружелюбный вид.

– О, как чудесно! – проворковала сфинкс, разглядывая меня. – Я заметила это по твоей походке: мы, кошки, так грациозны!

– Э-э-э, да, – выдавил я, задаваясь вопросом, сколько она ещё будет притворяться очаровательной и когда выпустит когти.

Некоторое время мы изучали меню. В ресторане стоял большой аквариум, в котором можно было выбрать рыбу, чтобы её тут же приготовили. Если бы у меня и был аппетит, он бы всё равно пропал при виде того, как вылупились на меня приговорённые к смерти рыбы. Я решил ограничиться картошкой фри с кетчупом. Ребекка Янгблад, запрокинув голову, засмеялась, обнажив безупречные зубы:

– Шутишь? Закажи что-нибудь нормальное! Уж я-то знаю, что нам, хищным кошкам, нужно.

В её взгляде промелькнула жадность – я уж подумал, что она сейчас собственноручно выловит из аквариума трепыхающуюся рыбину. Но она лишь указала на одну из рыб и велела приготовить из неё филе. Охваченную отчаянием рыбу выловили сачком и унесли в кухню.

Лисса Кристалл заказала салат с курицей. Она не сводила глаз с оборотня-львицы:

– Удивительно встретиться с такой, как вы, – потомком древних богов.

Меня покоробило, что Лисса, обычно такая прямолинейная и строгая, вдруг ударилась в лесть. Но сейчас это, наверное, было необходимо.

– Не могли бы вы рассказать нам об этих богах? – попросил я.

Ребекка Янгблад, польщённо улыбнувшись, убрала волосы назад.

– Конечно, я знаю множество разных историй – ведь оборотней-богов была целая куча. Но древнегреческие божки – это же просто курам на смех: они вечно ссорились и злоупотребляли властью, из-за чего случались всякие недоразумения. Например, Пан, оборотень-козёл, доводил всех – думал лишь о вине, бабах и песнях.

– Я однажды видела его на картине, – заметила Лисса Кристалл. – Обычно он превращался лишь частично – до пояса – и ходил на козлиных ногах, да?

– Именно. От него, должно быть, разило козлом, но за пастушьего бога ему вполне удавалось сойти. – Ребекка Янгблад сморщила нос. – У нас в Египте были более распространены звериные головы на человеческом теле – за исключением случаев, когда один из нас изображал сфинкса: по традиции у них человеческая голова на львином теле. Ах, как бы я хотела при этом присутствовать! – Она элегантно пригубила коктейль. – Вернёмся к грекам – вам о чём-нибудь говорит имя Зевс?

– Шеф богов на Олимпе, – ответил я, радуясь, что прочитал кое-что по теме.