Седьмое небо в рассрочку

Он вычеркнул его из списка, но вдруг…

Шпион Котикова, подслушав их в ресторане, доложил, что решали они финансовые вопросы, связанные с предприятием. Котиков озадачился: Гиреев работал у Шатунова, а не у Дубенича, с которым, по идее, не должно быть общих финансовых интересов. А вдруг он вообще работал на два стана? На уголовном жаргоне ему приклеили б кличку «крыса» и воткнули б перо под ребра, именно крысу искал Котиков в кружке Шатуна и, кажется, нашел. Но как же уличить крысу?

Как-то раз Дубенич устроил банкет не в ресторане по обычаю, а в святая святых – в своем особняке. Погода была дрянь: то моросило, то дождило, поздняя осень – препротивная пора. Котикова погода не испугала, преследуя Гиреева, он пробрался в сад, залез на дерево и, что мог, фотографировал. На вечере присутствовал и Белик, и Шатунов, даже Тата с дочерью, в общем, было мирно, весело, непринужденно. В самый пик банкета Котиков позвонил Белику:

– Кажется, я знаю, кто завалил людей Шатуна в лесу.

– Встречаемся через час в моем офисе, покажу. Я сфоткал кое-что интересное на третьем этаже…

– Погоди, ты что, пробрался сюда? Ты больной?!

– …но нужны доказательства, – пропустил вопросы Котиков, говоря монологом. – Правда, теперь есть человек, который их предоставит.

И отключился от связи. Надо ли говорить, как мчался на встречу Гена Белик? Наскоро попрощавшись, он попросту таранил ливень, обрушившийся стеной плача на город. Гена не снижал скорости на поворотах, рискуя потерять управление автомобилем, ведь он мчался за свободой. Приехав, выскочил под дождь, не прихватив зонта, да так и застрял, глядя на немногочисленную толпу вокруг распростертого тела, омываемого ливнем…

С месяц Белик ходил сам не свой, потом все же отправился к Ксении, теперь ему было с чем к ней пожаловать, а она крайне удивилась:

– Я. – Он без приглашения опустился на стул, провел по лицу ладонью и начал с драматической ноты: – Мой друг… Да, он стал мне другом… его сбила машина… насмерть.

– Мои соболезнования…

– Он занимался тем делом… за которое Шатуну грозила вышка, а вы думали на меня…

– Господи, зачем вам то дело? – изумилась Ксения. – Десять лет прошло…

– Вы не понимаете! Моего друга убили, а не сбили! Я хочу… Я прошу, чтоб вы помогли мне поставить точку.

Она молчала, опустив глаза, Белик понял, что сейчас эта женщина, имеющая реальную власть, чтоб задержать негодяев в нужный час, откажется. У него был единственный способ заставить ее работать с ним:

– Я не враг вам. Знаю о вас все и давно. С завидным постоянством вы встречаетесь с Шатуновым, ездите с ним на отдых, отсюда и предположение, что Павлик – ваш общий сын. Он же похож и на вас, и на Леху.