Сделка с врагом. Ответ на измену

Разбираю записи и очень радуюсь, что несколько представителей бизнес-элиты из постоянных спонсоров успели дать согласие на участие в торгах.

Кто-то пообещал предоставить в лоты личное имущество. Кто-то прийти и поиграть со ставками, тем самым оказав финансовую помочь больным детишкам. Кто-то и то и другое. Молодцы.

До конца рабочей недели в основном занимаюсь обзвонами и личными встречами."

"Большинство, с кем веду сотрудничество — участники светских тусовок, выставок и званых вечеров, где бываю сама. С кем-то знакома хорошо, с кем-то шапочно. Но то и другое несомненно помогает. Хотя мухлевать я тоже не стесняюсь. В ход идет и лесть, и уговоры, и громкие фамилии тех, кто уже дал гарантированное согласие и подписал документы.

Я обрисовываю гипотетическим меценатам предстоящее мероприятие, обещаю масштабность и непременное освещение события в СМИ, индивидуальную рекламу, интересный вечер, отменный банкет... и практически от восьмидесяти процентов оппонентов слышу безоговорочное «да».

— Мне кажется, их больше интересует не возможность помочь в благом деле, а побывать на самом мероприятии. Твоя фамилия в купе с фамилией Сергея Владимировича творит чудеса, — шучу, рассказывая Руслану о собственных наблюдениях. — Нет, правда, стоит в разговоре упомянуть, что одним из спонсоров является Зотов, а фирма Арбатова предоставляет площадку и сопровождение, как дальше говорить уже необязательно — оппоненты принимаются кивать и поддакивать.

— Тебя это волнует или задевает? — Руслан как обычно зрит в корень, улавливая скрытый сарказм.

— Беспокоит, — откладываю вилку и тянусь за салфеткой.

Мы ужинаем в ресторане, куда меня привозит сам «любовник», забрав вечером с работы.

Радует, что в этот раз он выбирает не кричащее роскошью заведение, а маленькое, уютное местечко. Тихое, спокойное, но с удивительно вкусной кухней и ненавязчивым обслуживанием.

— Беспокоит? Что именно?

Руслан опускает приборы на тарелку, отпивает глоток воды из стакана и откидывается на спинку дивана, собираясь внимательно меня слушать.

— Я бессовестно эксплуатирую твою фамилию, — признаюсь со вздохом, а после загибаю пальцы, перечисляя другие прегрешения. — К тому же столько, сколько ты вкладываешь, вновь мне помогая, это огромные деньги. И помещение... и банкет, и обслуживание... и уборка... и эксплуатация Эльзы... и прочие хлопоты.

— А если это приятные хлопоты?

Усмехается, нисколько не проникаясь моими тревогами. Щелкает пальцами, подзывая официанта и заказывает мне яблочный штрудель и большую чашку капучино, а себе черный кофе и всё.

— Приятные? — переспрашиваю недоверчиво, когда вновь остаемся вдвоем. — Ты шутишь? Я чувствую себя наглой рыбой-прилипалой, Руслан.