Щит рода

Рисковать и пробовать кухню местного повара мы не стали. Заказали отварную курицу, картошку и десяток яиц, их точно ничем не испортишь. Хлеб, свежую зелень и овощи, крынку молока Егорка купил у чистоплотной хозяйки в соседнем дворе. Пронырливый пацаненок живо разузнал, с кем стоит иметь дело, и обеспечил нас сытным ужином. Егор изо всех сил старался быть полезным.

Спать легли одетыми, а перед этим Игнат обдал матрас и подушки жарким воздухом, чтобы уничтожить живность, предположительно обитающую в них. Наверное, подсознательно мы ожидали неприятных сюрпризов, поэтому незваных гостей встретили во всеоружии. Заслышав скрип ключа в замочной скважине, брат растолкал меня и жестом показал спрятаться под кровать. Сам накидал сверху подушек, прикрыл одеялом и притаился возле двери. Та открывалась внутрь, поэтому ночные визитеры не заметили спрятавшегося в тени человека."

"– Маги! – я мысленно ахнула, увидев всполохи атакующих заклинаний, окутавшие темные фигуры убийц.

Притянула Егорку поближе и укрылась щитом. В ту же секунду жахнуло так, что стало светло, как днем. Кровать разломилась пополам и едва не придавила, осыпав градом щепок и ворохом паленой соломы. Игнат атаковал следом, сшибая противника с ног огненным смерчем и добивая тех, кто уцелел, сталью.

– Сюда, – я потянула мальчишку в сторону, выбираясь из-под тяжелой деревянной конструкции.

Щит не давал нас расплющить, но и держать его против физического воздействия в десять раз сложнее. Плюс налетчики попались на редкость предусмотрительные и экипированные. Защитный амулет у каждого и по десятку атакующих заклинаний в свитках. Такие использовали даже неодаренные: достаточно разорвать пергамент и направить высвободившуюся разрушительную силу в противника. Значит, без сомнений, явились по нашу душу. Гадать, кто и когда нас выследил и сдал людям князя – а я даже капли сомнения не допускала, что нападение спланировано, – бесполезно. Тут бы просто вырваться живыми из ловушки. Как чувствовала, нельзя Игнату возвращаться в те места, где он прожил в изгнании одиннадцать лет.

– Бегите! – крикнул брат, отбивающийся сразу от четверки убийц.

Трое из десятка уже распрощались с жизнью, еще один пока дышал, но с распоротым животом много не навоюешь. Еще двое зажали меня в угол, изматывая постоянными атаками. Только щит отделял от неминуемой смерти. Лиц врагов, скрытых за темными масками, я не видела, лишь холодные глаза убийц, которые стремились выполнить заказ. Просить таких, умолять о пощаде бесполезно. На крайний случай я обнажила меч, собираясь продать жизнь подороже. И откуда у них столько энергии, без устали долбить затратными заклинаниями? Судя по потокам силы в телах мужчин, их нельзя назвать архимагами или даже магистрами.