Щит рода

Расчесывай теперь колтуны! А этот сияет, только что не облизывается, раздражая свежим видом и бодрым настроением.

– Доброе утро, Нинончик! Ты чего такая взъерошенная? Собирайся, я заказал завтрак, – мурлыкая под нос песенку, он завалился в гамак и принялся раскачиваться. – Ну, чего застыла? Бегом умываться и приводить себя в порядок.

Нарочито медленно развернулась, молча взяла гребень, забралась на кровать и занялась волосами. Поняла вдруг, как глупо буду выглядеть со своими нотациями. Взрослый ведь мужчина, а тут сопливая девчонка будет указывать, с кем ему встречаться, а с кем нет.

– У-у, как все запущено! – выбравшись из гамака, Игнат подошел ко мне и присел рядом, – злишься, что не предупредил? – я демонстративно отвернулась, скрестив руки на груди. – Мы с Анной засиделись в ресторане, а потом отправились гулять на верхнюю палубу. Было поздно, подумал, вы уже легли спать, и не стал беспокоить. Опасность вам не грозила, вот я и не спешил. Нин, ты же понимаешь, у взрослых могут быть свои дела. Ну? Хочешь, пообещаю, что впредь буду предупреждать, если задержусь?

– Она вынюхивала о нашем прошлом, – я с укором посмотрела брату в глаза, – вела себя вызывающе и привлекала ненужное внимание.

– Ах, ты об этом? – он понимающе кивнул. – Поверь, Анна не узнала ничего лишнего. Ты еще не вращалась в высшем обществе, поэтому так остро отреагировала на игру. Я сам так давно был лишен этого, что не удержался от соблазна.

– Какую еще игру? – я насупилась, понимая, что ничего не понимаю.

– К сожалению, искренность в высшем обществе не в чести, – он вздохнул, – в ходу игра слов, полунамеки, аллегории и пространные размышления ни о чем. На вопросы не принято давать прямых ответов. Однако мысли выражают так, что умный собеседник поймет, а невежа посчитает болтовню пустым трепом.

– И все равно, она мне не нравится! – пробурчала я упрямо. – Фальшивая какая-то, себе на уме. Если эта Анна так тебе нужна, то и проваливай к ней.

– Иди сюда, – брат распахнул объятия и, не дожидаясь моей реакции, сгреб в охапку, – какой же ты еще ребенок! Я ни на кого тебя не променяю. Мы же связаны клятвой, помнишь? Анна еще ночью сошла на промежуточной станции, а я воспользовался случаем, чтобы побывать на палубе первого класса. Так что, собирайся уже, и пойдем завтракать. Кажется, я видел госпожу Разумовскую на ранней прогулке.

– Правда? – шмыгнув носом, переспросила Игната.

– Ну, может, это и не Регина Андреевна, издалека мог и ошибиться, – пошел Игнат на попятную.

Вот только я спрашивала о другом и уточнять не стала. Настроение заметно улучшилось, и дальше я уже заметалась по каюте, собираясь к завтраку.

Глава 11

– Ниночка, Игнат Захарович, доброе утро! –  старушка помахала рукой, подзывая к себе. – Я заняла нам места в столовой.