Щит рода

Ее душа, сила, опыт заключены в камне, вот, – я извлекла Хо`шен на свет и продемонстрировала кровавую яшму насыщенного красного цвета. – Я как проводник имею доступ к знаниям магов, которых поглотил артефакт, и при желании могу ими воспользоваться. Но у всего есть цена. Как знать, погрузившись во внутренний источник Анны, сохраню ли себя прежнюю? Не уверена в этом и не стану рисковать без острой необходимости. Я зацепила только верхушку знаний о магии крови, но этого хватило, чтобы понять, насколько опасной и мерзкой она становится в руках человека, не обремененного моралью.

– Мда, ты права, здесь не место для подобных разговоров, – признал помощник. – Так понимаю, ты хочешь воспользоваться заклинанием из арсенала магии крови?

– Ага, – кивнула, пряча артефакт и кошелечек за пазуху. Вновь достала засапожник, покрутила его в руке. – «Зов крови» – самое безобидное из арсенала темных магов. Отправлю такой Игнату, заодно и проверю эффективность заклинания в действии.

Закусив губу и морально приготовившись к тому, что предстояло сделать, принялась вырезать на ладони символ. Неприятное занятие, требующее решимости, чтобы сознательно причинять себе боль. Даже думать не хочу, сколько раз Анне приходилось делать это.

Сосредоточившись, я в деталях представила облик Игната, а после сформировала мыслеобраз и отправила зов. С непривычки все-таки первый раз использовала такой способ общения, я вложила слишком много картинок-воспоминаний. Это и взрыв паромобиля, и гибель мага, и яма-ловушка, в которой ожидали спасения друзья.

– Ты нам нужен! Приходи поскорее, пожалуйста, – прошептала беззвучно.

Кровь быстро перестала сочиться из ранки. Порезы покрылись грубой корочкой и чесались. Организм усиленно вырабатывал новые клетки, чтобы восстановить целостность кожного покрова. От слабости закружилась голова. Я покачнулась, опираясь на здоровую ладонь, а потом и вовсе прилегла, не в силах справиться с земным притяжением. Сознание ухнуло в пустоту и перенеслось на вершину горы, с которой открывалась захватывающая дух картина. Воздушный маг, одетый в свободные одежды, восседал на белоснежном облаке и парил, будто йог.

Глава 30

Место силы мага вызывало невольное уважение. Не каждому дано преодолеть страх высоты, а тут даже земли не видно за ковром из перистых облаков. Открытая площадка продувалась всеми ветрами и казалось, я чувствовала каждый поток. Вот колючий северный ветер холодит спину, набрасывается с завываниями, будто хочет испугать, закружить или заморозить. В то же время теплый поток южного сушит кожу на лице, скрипит песком на зубах, жарит, вызывая нестерпимую жажду. Восточный норовит растрепать прическу и забраться под одежду, выискивая малейшие прорехи.