Строптивое счастье дракона

Они расположились в ажурной беседке, из которой открывался роскошный вид на переливающуюся бирюзой и серебром гладь моря со шныряющими туда-сюда пестрыми лодчонками под яркими парусами. Солнце жарким ослепительным шаром висело над морем, заставляя воздух плавиться дрожащим золотым маревом.

Свежий морской ветерок разгонял дневной зной и овевал лицо, даря прохладу и разнося сладостный запах пышно цветущих роз и клематисов, густой стеной оплетающих беседку.

– Так что сказал твой отец? – переспросила Стефиана, видя, что принц молчит и не спешит продолжить рассказ.

– Когда мы с Сатуром ввалились в кабинет отца, там со страдающим видом сидел наш сосед, владелец большого острова на границе с нашим королевством.

Он как раз жаловался отцу, что служитель забыл закрыть клетку и его домашняя питомица, виверна по кличке Звездочка, выбралась наружу и улетела. И по его сведениям сейчас находится где-то на наших островах.

– Так значит вы… – начала догадываться Стефиана.

Принц удрученно кивнул: лицо было грустным, но глаза смеялись:

– Да, два героя поймали домашнюю, ручную виверну нашего соседа.

Стефиана расхохоталась:

– Все равно, вы были настоящими смельчаками – даже ручная, виверна серьезный противник.

– О, мы с Сатуром даже заработали на этом, – смеясь, продолжил принц. – Когда мы сообщили соседу, что его любимица уже ждет с ним встречи, то он на радостях прислал отцу несколько ящиков превосходного вина своего производства. А нам с другом подарил по кинжалу из драконьей стали. Мы до сих пор храним их, как напоминание о нашем детском «подвиге».

– Вы друзья с Сатуром? – тихо поинтересовалась девушка.

Салех перевел на нее взгляд:

– Да, мы с рождения рядом, и более верного друга у меня нет.

Принц смешно зажмурился, когда золотой солнечный зайчик пробился сквозь густую зеленую крону и пробежался по его лицу. Прячась за свой бокал с напитком, Стефиана украдкой рассматривала сидящего напротив мужчину.

Свободная рубашка с закатанными рукавами расстегнута до середины груди. Короткие светлые волосы растрепаны. Он сидел в своем кресле, расслабленно откинувшись на спинку, смешно морщил нос и щурил глаза, пытаясь укрыться от нахального лучика, гуляющего по лицу.

Пожалуй, впервые со времени их знакомства Стефиана не испытывала страха или напряжения, оставшись наедине с Салехом.

«Наверное, я начинаю привыкать к нему, – решила она. – Или просто не могу поверить, что мужчина, с которым так легко смеяться и представлять, что я просто гостья в его красивом доме, может быть опасным».

– Мой принц, – под тень беседки шагнул Сатур. – Я привел заключенного.

За его спиной стоял лорд Блант с двумя стражниками по бокам.