Право на счастье

Если все совсем плохо, предложу сразу же уйти в Сэйти Аэрэ. В любом случае выбор за ней. – Приподнялась на цыпочки, обвивая руками его шею, заглянула в глаза: – Я найду способ известить императора, куда исчезла его наида. И при личной встрече все объясню. Обязательно.

Напряженное тяжелое молчание.

– Если Райс причинит тебе вред, Кэти, мне придется бросить ему вызов. Ты понимаешь это? – фраза прозвучала так спокойно, почти обыденно, что я не сразу поняла ее страшный смысл.

– Я буду осторожна, – потерлась щекой о его скулу, – обещаю. – И, не сдержавшись, быстро дотронулась губами до ямочки на подбородке.

Ладони Саварда сомкнулись на моей талии, плотно впечатывая в сильное, крепкое тело, и у меня внезапно перехватило дыхание.

– Несколько дней… всего несколько дней, – шептала, с готовностью подставляя лицо под жадные настойчивые поцелуи. – Как жаль, что я не могу сейчас остаться… И тебя ждут… там… Гарард с этой… новой наложницей… твоей…

– Она не моя… – Губы сиятельного поймали мочку уха. Дразня, лаская. – Ты… только ты…

– Да… – пробормотала покорно. – Да…

Со стоном запустила пальцы в густые короткие волосы и потянулась к его рту, позволив себе на мгновение забыть обо всем на свете.

Как жаль, что этот миг так быстро закончился!

В просторном внутреннем дворе, где мы когда-то познакомились с Вионной, за время моего отсутствия ничего не изменилось. Все та же причудливая мозаика дорожек из драгоценного форесского камня, хрустальные брызги вычурных фонтанов, пышные цветники, вазоны, украшенные драгоценными камнями, экзотические деревья. Только вот кресло-качалка в этот раз пустовало.

Настороженно оглядываясь по сторонам, поспешила войти в здание и у самого входа нос к носу столкнулась с выбежавшей навстречу знакомой темноволосой нарой. Служанка резко затормозила и на несколько секунд буквально окаменела, взирая на меня с немым удивлением. Потом опомнилась и склонилась в низком церемонном поклоне.

– Сирра Кателлина…

– Здравствуй, Брана, – кивнула приветливо, – я хотела бы поговорить с твоей госпожой. Проводи.

– Да, сира. – Женщина выпрямилась и торопливо посторонилась, пропуская меня внутрь помещения. – Пожалуйста, проходите."

"Было заметно, что у нее на языке вертится с десяток вопросов, не меньше. И первый из них – каким это образом я, минуя покои, попала в закрытый внутренний двор? Но, как и полагается хорошо вышколенной прислуге, она не задала ни одного. Смерила недоуменным взглядом, суетливо отвернулась и двинулась в сторону лестницы.

– Брана, – в несколько шагов догнала ее, медленно пошла рядом, – сирра Вионна здорова?

– Госпожа прекрасно… – деревянным голосом принялись излагать мне официальную версию.