Сценарии судьбы Тонечки Морозовой

– Добрый день, – поздоровалась вежливая Тонечка.

Тетки вразнобой ответили, а потом одна сказала:

– Ты глянь, Валюш, каких крысюков на веревке водют! Скоро тараканов будут водить!

– Да погоди ты!

Валюша – та самая, с почты, – как колобок скатилась по ступеням и подкатилась к Тонечке.

– Хорошо вчера Лидию-то Ивановну проводили, по-человечески, – заговорила она. – Даже Колька мой сказал, хорошая, мол, женщина была!

– Коля ваш сын? – удивилась Тонечка. – Который нас иногда подвозит?

– Мой, чей еще! – в свою очередь удивилась Валюша. – Вырос детина, а в голове ветрило!.. Хорошо хоть, на машине выучился, зарабатывает мал-мала!.. Слушай, а внук-то ейный, старухин-то, убивается за бабкой? Или готово дело, в Москву смотался?

– По-моему, нет, – сказала Тонечка. – По-моему, не смотался. Здесь где-то.

Валюша махнула на нее рукой.

– Да чего там! Все уж знают, что он с соседкой твоей живет, с охламонкой!

– Почему охламонкой?

– Так у ней муж! – выпалила Валюша. – Такой хороший мужик, обходительный! Мой-то, пока за драку не сел, ему и забор поправлял, и валуны на участок возил, и сруб колодезный ладил!.. Она-то все в доме сидела, видать, красоту наводила, но все ж таки иногда показывалась. А он, муж, на участке вместе с мужиками колотился, на равных.

– Муж, – пробормотала Тонечка. – Муж объелся груш.

– И не объелся ничего, а хороший мужик, говорю! Давно она с бабкиным внуком-то крутит?

– Я не знаю, Валюша. Вы мне лучше скажите, ветеринарная аптека есть у вас?

– Как не быть, есть. Мимо почты нашей пройдешь, и потом еще малость, мостик перейдешь, тут она и будет тебе, аптека, по правую руку сразу за мостиком.

– Спасибо.

– Не на чем. А что внука разыскала – молодец. Хоть отпели по-людски, отслужили!

– Тонь, – сказал Родион, когда они пошли дальше, – по-моему, Саша хорошая. Ты не слушай никого.

Это настолько совпадало с Тонечкиными мыслями – а она опять мечтала: вот бы Саша оказалась «хорошей», они бы тогда дружили, – что от неожиданности Тонечка взяла его за плечо.

– Чего такое?

– Ничего. Ты на удивление проницателен.

Мальчишка неловко погладил ее руку у себя на плече. Они опять пошли.

– Когда рисуешь, – начал он, – всегда получается не то, что хочешь, а то, что есть на самом деле.

– Как так?

– Ну, вот я хочу нарисовать красиво, а выходит урод какой-то. Или собаку нарисовать доброй! А получается страшная собака! А Саша сразу получилась красивой и доброй. Ты же видела!

– Видела, – согласилась Тонечка."

"– Ну вот, – подытожил Родион. – Она такая – добрая и красивая.

– Интересная теория.

– Да не теория, а так оно и есть на самом деле.

– Ты поэтому нас не рисуешь? – спросила мачеха. – Ни меня, ни отца? Боишься, что мы окажемся не такими, как тебе хочется?..

Родион засопел.