Сборник \

Теперь вы понимаете, почему он находится в таком подавленном состоянии?

— Так что же, последний из испытателей…

— Да. Академик не мог рисковать.

— И поэтому отправил своего внука?

— А как бы вы поступили на его месте?

— Не знаю. У меня нет ответа. А как давно здесь лежит первый?

— Семь лет.

— И что же вы собираетесь делать?

— Все, что могли, мы уже сделали. Ваше появление было для нас последней надеждой. Видимо, мы что-то не учли в наших расчетах. Травникова надеялись вернуть уже через неделю. Однако не получилось. Вот так, Александр Сергеевич. Теперь вы знаете все.

— И что же я должен делать в данном случае?

— А вот на этот вопрос ответа нет уже у меня.

Мы вышли на улицу и зашагали по тропинке назад. Подойдя к дому, где находился его кабинет, генерал повернулся ко мне:

— Я еще останусь здесь, поработаю. Вы можете возвращаться назад. До свидания.

— До свидания, товарищ генерал-лейтенант.

Смеркалось. Я сидел на лавочке и смотрел на потухающее небо. Сзади чуть скрипнул песок, по дорожке подходил Антон.

— Не помешаю?

— Садись.

Он присел рядом. В его кармане что-то забормотала рация. Он прислушался, коротко ответил: ""Понял"". Я посмотрел на него.

— Ты Травникова знал?

— Младшего? Знал. Он у нас в отделе раньше работал.

— Давно?

— Сразу после училища пришел. Это уже потом его в группу испытателей перевели. Всего год назад.

— Скажи, Антон, вот это место… ""госпиталь"", это что, действительно госпиталь?

— Да. Точнее, теперь это только его часть. Та, где проходят реабилитацию испытатели. Первые попытки ""выхода"" были сделаны именно там.

— ""Выход""? Что это?

— Так у нас называют попытку заброса.

— Надо же… никогда бы не подумал. А ты-то откуда все это знаешь?

— Так у нас основная работа — обеспечение безопасности персонала и испытателей. Вот и ездим повсюду.

— Странно, на первый взгляд, этот ваш ""госпиталь"" — обычный профилакторий. Ни сооружений тебе серьезных, ни охраны… Даже кабинет у генерала какой-то весь из себя устарелый.

— А что, надо по периметру танковый полк разместить? И вышки пулеметные поставить? Там в охране почти батальон сидит, просто их не видно. Вся территория контролируется техникой. Вы один, без генерала, и десяти шагов бы не прошли. А кабинет… это кабинет первого начальника Управления. Он почти всегда такой был, его никто не трогает. По традиции, перед ""выходом"" испытателя инструктирует лично начальник Управления. В этом самом кабинете. Он раньше другим был, с приемной, но здание перестроили, вот и увеличили кабинет за ее счет. С той поры так и стоит.

— Традиции, говоришь? И какие они еще тут есть?

— Разные. У каждой службы своя имеется.

— И что, руководство этому не препятствует?

— Нет. Даже негласно одобряет. Считается, что они способствуют укреплению коллектива.