Сборник \

 — Франт!

Подполковник подошел к нему и присел рядом.

— Бери гильзы и пробивай их насквозь — гвоздём через донце. Бечевку продеваешь и завязываешь узелки с двух сторон — чтобы гильза туда-сюда по веревке не болталась.

— Ожерелье делать будем? — хмыкнул кто-то из дезертиров, собравшихся сюда посмотреть.

— Ага! Для самого приставучего! Чтоб девки крепко любили… — ответил дед Миша и принялся прикручивать шомпол к вырубленной в кустах палке. Второй шомпол он отдал Марине, и она обмотала один его конец веревкой, соорудив подобие рукоятки.

Наконец, приготовления в целом были завершены, и вместе с конвоирами и любопытными члены спецгруппы потопали к тому месту, где раньше подорвались преследователи. Оно неплохо просматривалось издали. На песчаном откосе виднелась воронка, около которой лежало тело погибшего — его никто и не подумал вытаскивать.

— Ежели кто хочет в лоб железкой схлопотать, — предупредил Сиротин, — то может за нами топать — не препятствую! Ну, а если кто ещё пожить собирается — может и туточки, за камешками и кустиками пересидеть. Авось, сюда и не долетит…

— Что значит авось? — возмутился главный подручный Карзубого. — Ты сапер или кто?

— То и значит. Аль ты рядом с тем ухарем стоял, что знаешь, куда и что именно он тогда в землю насовал? И как далеко осколки ударят — тоже ведаешь? Так поделись ценными знаниями!

Гавриш стушевался и отошёл в сторону.

— Так, други мои ситные! — сдвинул шапку за затылок сапер. — Хиханьки кончились! Что я говорю — делать сразу и не раздумывая! Скажу в воздухе повиснуть — хватайся за него и виси!

Шаг вперёд… ещё один…

Теперь хорошо можно рассмотреть подорвавшегося бандита. Давно тут лежит… Валяющийся рядом карабин уже пошёл пятнами ржавчины.

Позвякивая гильзами, взлетает в воздух бечева.

Блямс!

Падает где-то в кустах.

Теперь на землю, осторожно тянем её руками. Зацеп?

Нет, сорвалось…. Опять идёт.

Вот и гильзы показались.

Снова бросок — уже чуть правее…

И здесь ничего нет.

А левее?

И тут пусто…

С хрустом входит в слежавшуюся землю шомпол. Прокол, ещё прокол… шаг вперёд. И снова работа импровизированным щупом.

— Нож дайте!

Рыбкой сверкнув в воздухе, падает неподалёку от Котенка нож. Не бежит она с ним ко мне, молодец! Куском бечевки подвязывает нож и, раскрутив, отправляет его вперёд. Правильно, девочка моя, верёвочный хвост стабилизирует полёт и не даст ножу бесследно кануть в траве — веревку всегда заметить можно, длинная она…

Есть вешка!

Первая — до сих пор идти можно без опаски.

Ещё метр.

Ещё один.

Запашок-с!

Это ветерок от бандита дохлого подул.

Ничего, это мы перетерпеть можем. И даже поближе к нему подойдём.

Взрывом тело отбросило в сторону от тропы.