Голоса ночи (сборник)

Оставалась некая тень, которая не могла делать выводов, управлять ситуацией. И рядом с этой тенью – тенью девушки – была еще тень собаки. Собака тоже держалась скромно, и сразу было ясно, что она не годна для защиты хозяйки.

Они стояли посреди плоской, расчерченной квадратами равнины, отбрасывая длинные черные тени. Настя наклонилась и потрепала тень собаки по спине. Спаниель, во сне его звали, конечно, не Котик – что за идиотское имя для собаки, приветливо лизнул ей руку. Точнее, лизнул тенью языка тень руки, потому что девушка тоже была тенью, как и все остальное.

«Мы с ним как будто в каком-то стихотворении, – подумала девушка, оглядывая окрестности. – Или даже в картине. Наяву такого быть не может».

Самое странное, что она отчетливо помнила, что сегодня у нее в гостях побывал Антон и привез драцену. И откуда взялась драцена, тоже помнила. Кроме того, драцена была здесь, только во сне она росла прямо из земли, если это можно было назвать землею. Комнатная пальма превратилась в огромное дерево. И там, в тени длинных острых листьев, кто-то стоял и ждал Настю.

Девушка сразу заметила эту тень среди прочих и нерешительно замедлила шаг. Пес прижался к ее ноге. «Кто там? – Она вглядывалась и не могла разобрать черт лица. – Мужчина или женщина?» Она сделала несколько шагов, и вдруг собака, все время державшаяся рядом, с глухим лаем бросилась вперед и тоже исчезла в тени дерева.

И тут Настя отчетливо различила лицо Николая. Тот наклонился и потрепал собаку по голове. Пес радостно подвывал, описывая круги вокруг драцены, а потом куда-то исчез.

«Вот он мне и приснился, – подумала девушка, отчетливо понимая, что ее бывший любовник мертв. – Подойти к нему или убежать?» Но куда было бежать на этой равнине, лишенной любого укрытия, совершенно безлюдной? Она бы даже не смогла выбрать направление, и ноги плохо ее слушались. Настя побрела к дереву обреченным шагом.

– Что ты тут делаешь? – спросил ее Николай. Девушка остановилась, зашевелила губами, пытаясь ответить, но звука не получилось. Однако тот все понял и кивнул:

– Гуляешь с собакой? А где собака?

«Она исчезла, – подумала Настя. – Куда-то пропала, прямо испарилась».

Николай после смерти, казалось, приобрел способность читать чужие мысли, потому что сказал:

– Когда ты ее поймаешь, сними ошейник и посмотри, что внутри.

Николай повернулся и стал смотреть куда-то вдаль. Оттуда, из пересекающихся полос света и тени, неожиданно явился пес. Николай наклонился и легко снял с собаки ошейник, протянул Насте. Та взяла и рассмотрела оборотную сторону.

– Тут ничего нет, – с разочарованием сказала она.

– Нужно смотреть внимательнее, – предупредил ее Николай. Все расплывалось, менялось на глазах, и наконец наступил момент, когда Настя поняла, что уже не спит.