Чеболь. Сборник

"

"Тем временем беседа Эмира Мирзали, отчаянно пытавшегося нащупать мое истинное настроение с одним из моих кластеров подходила к ключевому моменту. От обсуждения родинки на правой пятке правителя Коканда восточный хитрец плавно перешел к делам текущим. Глава Мангытов уверился в том, что сделал все для своей победы в словесной баталии. Мягкие щупальца легким туманом обволокли мозг, в чай подмешаны в принципе безобидные, но настраивающий на нужный лад психотропные вещества, равно как и в поданное мясо и рыбу. Однако ментальные атаки успешно нейтрализованы, а химия подпитала колонию нанитов запасами реагентов на будущее.

— Что привело вас в степь?

– Дела клана, – увильнул я от прямого ответа. Недоумение на лице Эмира просигнализировало мне, что маг разума ожидал иного ответа, а теперь недоумевает. Видно, со всеми остальными все проходило иначе.

– Хмм… если не секрет, может расскажите подробнее, возможно, Чинхва и Каракалпаки могли бы найти общие точки соприкосновения?

– Давайте я задам встречный вопрос, Дулаты считают, что вы переселяетесь на чужие земли, а впереди война. Вы как-то обязаны тем, кто послал вас в осиное гнездо?

– Уже нет, тем, что мы ушли с земель предков, Мангыты закрыли все вопросы.

– Я правильно понимаю, что ваша конечная точка маршрута выбрана лишь по рекомендации британцев, но вы свободны в своем выборе?

– Да, это так. Нам просто некуда идти, и у нас есть только один более или менее проработанный вариант, плюс слабые надежды на то, что, если мы исполним свою часть договора, то лайми пришлют какую-то помощь.

– У меня есть к вам встречное предложение, как вы смотрите на то, чтобы принять вассальную зависимость?

– Юноша, мы клан с тысячелетней историей, нам пристало быть вассалами королей, но не равных нам!

– Кто мешает вам стать независимым родом? Честно сказать на клан в теперешнем состоянии вы не тянете. Да и статус клана без государства тюрков мало стоит, вы ведь не были вассалами Кокандского Хана?

– Это так.

– Значит, по сути, вы клан без сюзерена, но так и не ставший свободным за сотни лет.

– И все же нас никто не лишал привилегий…

– Вас изгнали с родных земель, использовали в качестве щита против братьев тюрков, обобрали за сотни лет нажитое предками, вы называете это сохранением привилегий?

— Что ты понимаешь, о том, как мы жили? Думаешь легко было сохранить остатки былого могущество после гибели Империи? Мы самые верные ее хранители, в одночасье стали презираемыми изгоями. Мои предки не стяжали земель и богатств, ибо все, что у них было это служба императору. И повелитель щедрой рукой одаривал своих верных слуг, мы не нуждались ни в чем и жизнями своими защищали трон. А, что в итоге?

– То дела минувших дней, а сегодня есть люди и долг перед ними.