Чеболь. Сборник

Но за многие тысячи лет Джину ни разу не удалось сохранить нормальное потомство.

В седой древности виной тому были охотники из числа людей. Персы крали маленьких големов, и использовали в войнах, что не в последнюю очередь и стало источником могущества армии Падишаха. Резкое же снижение поголовья Духов Пустыни привело со временем к поражению от объединенной армии греческих Полисов, которые, кстати, были величайшими магами воды.

Много позже, размножатся не получалось из-за каких-то болезней если так можно выразиться по отношению к Джинам. Потомство появлялось, какое-то время боролось за жизнь и погибало. Численность Джинов катастрофически быстро уменьшалась, и в вскоре остались лишь немногие представители этого вида, самые сильные и живучие. И они, защищая себя от людей, жгли все вокруг. Это в свою очередь вызвало новый виток ответных мер от людей, пока само существование Джинов не стало легендой.

Неумолимое время стерло даже память о древних существах и способах взаимодействия с ними. И вот один из «иных» встретился на моем пути, а перед смертью оставил информацию о своем потомке. Кстати, до меня начало доходить, что Джин вполне мог унести свои тайны с собой и лишь надежда на то, что я смогу дать жизнь последнему заставила его раскрыться. Хотя кто его знает, может это хитрый ход и коварный Дух Пустыни заманивает пищу к своему ребенку?

Но не пойти я не мог, единственно предпринял меры предосторожности взяв с собой бойцов и питомца. Не слишком много, чтобы не насторожить соглядатаев, но достаточно, чтобы помочь в случае неприятностей. Логово Джина пряталось в сети пещер в центре неосвоенной части Дешт-Кевир. Несколько песчаных барханов, торчащие из толщи песка зубья скал и абсолютная пустота. Все вокруг выжжено безжалостным персидским солнцем, а то, что уцелело пало жертвой Огненного Голема.

Мои люди распределились вокруг входа в пещеры, внутрь я вошел только с Барсом. Остальные могли послужить пищей голему. Если Дух Пустыни передал мне настоящие воспоминания, то меня ждет переход по сети пещер, зала, скрытая в лабиринте переходов, в центре которой установлен магический конструкт, внутри которого словно в теплице растет небольшой язычок пламени.

Без сторонней помощи этому «ребенку» не выжить. Дух Пустыни потерял за свою долгую жизнь около сотни своих детей. Вырождение его рода привело у тому, что самостоятельно потомство не могло пересечь десятилетний рубеж существования. Да и все это время малейшая случайность приводила к гибели молодых Духов. Только специальное плетение могло хоть как-то сохранить жизнь потомства.

В прошлом десяток «детей» погибли из-за животных, так или иначе нарушивших покой огонька. Джин истребил все живое вокруг.