Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Как думаете, что нас ждёт там? – я кивнула в сторону тёмной полоски водной глади.

Пираты? Каперы? Военный флот соседнего государства? Прозвучит глупо и лживо, если скажу, что я не боялась. Боялась, и ещё как.

– Мы почти у границы, – ответил Джейс. – Завтра двинемся по дуге, – он обвёл рукой тёмную полосу горизонта, – к острову Олтиса. Это торговый путь, по которому проходят наши корабли.

Я глубоко вздохнула, и этот вздох получился слишком тяжёлым, хотя физически я не чувствовала усталости.

– Вам бы поспать, – мягко предложил Джейс. – Здесь вы в полной безопасности, можете не беспокоиться.

– Я всё равно не смогу уснуть, – покачала головой. – Только не теперь…

– Тогда давайте я принесу вам кресло. Будете нашим ночным дозорным, – мужчина улыбнулся и направился в сторону трюма.

Через несколько минут он вернулся, волоча за собой массивное кресло. Оно оказалось не слишком мягким, но достаточно удобным. Джейс также принёс шерстяной плед, которым я укуталась.

Устроившись поудобнее, я начала вглядываться в горизонт. Поначалу сон действительно не шёл, мысли роились в голове, не давая расслабиться. Но чем дольше я смотрела на бескрайний океан, тем сильнее начинали слипаться глаза. Ритмичный шум волн и лёгкое покачивание корабля действовали усыпляюще.

Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент я почувствовала, как реальность начинает ускользать. Звёзды над головой стали расплываться, превращаясь в мерцающие пятна. Последнее, что я помню перед тем, как провалиться в сон, – это чья-то тёплая рука, укрывающая меня вторым одеялом…

Проснулась от резкого толчка, словно корабль наскочил на мель. Распахнув глаза, я увидела, как над океаном клочьями проплывает сизый туман. Палуба под ногами слегка вибрировала, а в воздухе чувствовалось напряжение.

Я сбросила с себя одеяла и приблизилась к борту корабля. На первый взгляд всё казалось спокойным, но какое-то внутреннее чутьё нашёптывало: что-то не так. Меня беспокоил туман, словно там притаилось чудовище, кракен – огромный осьминог из древних легенд.

Вдруг я ощутила неожиданное тепло, разливающееся по телу. Обернувшись, я увидела Маркуса, уверенно стоящего на палубе.

– Марк… кхм… командующий! – выпалила я.

Маркус окинул меня быстрым взглядом и коротко кивнул.

Неужели он до сих пор не понял, кто я?

– Мне необходимо с вами поговорить…

– Тш-ш-ш, – прошипел дракон, переводя пристальный взгляд на клубящийся туман.

Спустя минуту к нам присоединился Джейс.

– Что там? – прошептал он, словно боясь нарушить гнетущую тишину.

– Собирай команду, живо! – скомандовал Маркус, с силой сжимая край борта.

– И давайте потише, – добавил Маркус, понизив голос до едва слышного шёпота.

Повернув голову, я снова начала вглядываться в горизонт.