"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12

Но где же это? Перл со смехом тащил ее к двери:

— Скоро увидишь, идем.

В этот момент дверь перед Перлом открылась, и в дом вошел СиСи Кэпвелл. Он с большим любопытством посмотрел на смеющуюся пару.

— Здравствуйте, мистер Си! — воскликнул Перл, взмахнув перед Кэпвеллом форменной фуражкой, которую он держал в руке.

— Извините, мистер Си, я ненадолго увезу вашу племянницу, — радостно сказал дворецкий. — Мы скоро вернемся.

Он протащил смеющуюся Кортни через порог, но в этот момент СиСи остановился и, обернувшись, повелительным тоном сказал:

— Перл, Кортни! Все в порядке?

От внимательных глаз СиСи Кэпвелла не могли укрыться заплаканные глаза племянницы. Кортни стала смущенно прятать мокрый платок, который вертела в руках.

СиСи внимательно посмотрел на племянницу, дожидаясь от нее ответа, однако вместо девушки в разговор вступил Перл:

— Она чуток всплакнула, — бодро сказал он. — Но теперь уже все в порядке.

СиСи не удовлетворился этим ответом. Он строго посмотрел на Кортни:

— Я все‑таки хотел бы узнать, что случилось. Девушка изобразила на лице улыбку, но улыбка получилась довольно натянутой:

— Так, ничего. Немножко взгрустнулось.

СиСи по–прежнему неотрывно смотрел на девушку. Отступать ей было некуда, поэтому пришлось сказать правду:

— Перл сегодня уезжает… — тяжело вздохнув, ответила она.

СиСи перевел удивленный взгляд на своего дворецкого. Тот понял, что ему угрожают довольно крупные неприятности.

Взгляд глубоко посаженных проницательных карих глаз СиСи Кэпвелла был настолько тяжелым, что Перл не выдержал и смущенно опустил глаза.

— Видите ли, сэр… — нерешительно начал он. Извините… Я хотел вам сказать, но как‑то не получалось.

Он умолк, пожимая плечами. В глазах СиСи сверкнули молнии, тон его голоса резко повысился:

— А ты не подумал, что должен предупредить меня за две недели до своего ухода? — строго спросил он. — Это правило существует многие годы и никто еще не отменял его.

— Понимаете, сэр, если бы у меня было две недели… — извиняющимся тоном сказал дворецкий. — Я бы вас обязательно известил, но, к сожалению…

СиСи возмущенно воскликнул:

— У тебя здесь есть определенные обязанности! Перл понял, что дело принимает нешуточный оборот, поэтому решил обратить все происходящее в шутку:

— Мистер Кэпвелл, ну, вы же прекрасно понимаете, — с улыбкой сказал он, — что для выполнения этих обязанностей будет достаточно заменить меня обезьяной…

Пока СиСи оторопело смотрел на своего дворецкого, тот, с жаром размахивая руками, воскликнул:

— Знаете что я предлагаю сейчас сделать? Давайте мы сейчас все вместе сядем в машину, отправимся в зоопарк, выберем там подходящую обезьяну, которая была бы похожа на меня и привезем домой. Она вполне сможет справиться с моими обязанностями.