"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12

— Скажите, мистер Дэвидсон, — сказал он, стараясь вложить в интонации своего голоса максимум благожелательности, — скажите, недавно у вас был один человек, мой большой друг… Некто мистер Джаггер…

— Да, совершенно верно… Кажется, он сказал, что откуда‑то из службы социального страхования… Или что‑то вроде того, точно не помню…

— Он расспрашивал вас об обстоятельствах гибели мистера Шниффера?

Дэвидсон тяжело вздохнул и проворчал:

— Не понимаю — что вам всем так дался этот покойник? То меня в полиции битый час допрашивали, потом этот тип, мистер…

Кейт мягко подсказал:

— Вот–вот… И вы теперь… Он что, был какой‑то большой шишкой, этот самый покойник?

Изобразив на лице скорбь, Кейт произнес:

Дэвидсон сочувственно посмотрел на собеседника и изрек в ответ:

— Извините, я не знал… — Натянуто улыбнувшись, он спросил:

— Что же вас интересует?

Кейт продолжал все с тем же скорбным выражением на лице:

— Расскажите, пожалуйста, как он погиб? Дэвидсон неопределенно передернул плечами.

— Ну, известно как — перевернулся… В полиции мне сказали, что экспертиза будто бы установила: у катера, который ваш брат взял напрокат, была нарушена центровка… Я им тогда еще сказал, что этого просто не может быть…

Дэвидсон махнул рукой.

— Они и слушать не стали… — Вытащив из кармана пачку сигарет, спасатель взял одну из них и, прикурив, выпустил из легких струйку сизоватого дыма. — И слушать меня не стали… Хотя…

По выражению лица Тиммонс понял, что сейчас спасатель что‑то скажет.

— Хотя, — продолжал тот, — я уверен, что тут что‑то не так…

Кейт с напряжением посмотрел на Дэвидсона и спросил:

— Что вы имеете в виду?

Дэвидсон еще раз глубоко затянулся и продолжил свой рассказ:

— Дело в том, что приблизительно в это самое время точно такой же катер брал напрокат еще один тип — я даже помню, как его зовут… Мистер МакДуглас… Очень неприятный человек… Он не хотел показывать мне свои документы, он очень громко кричал… Вот я его и запомнил.

Рассказ Дэвидсона слово в слово совпал с записью, сделанной покойным частным детективом Джаггером несколько недель назад.

— А вы ничего не путаете?..

В этой фразе явственно прозвучало: «Может быть, вы просто сочиняете?..», настолько явственно, что Дэвидсон прекрасно понял это.

— За кого вы меня принимаете?

Кейт понял, что вопрос был задан более резко, чем того требовали обстоятельства.

— Я просто подумал, что вы могли ошибиться, — произнес Кейт более извинительно.

— Нет, уважаемый мистер… не знаю, как вас там, да впрочем, это неважно… Я ничего не напутал.