Санта–Барбара II. Книга 1

— Мэри была замечательной женщиной… — задумчиво сказала София. — Таких сейчас можно встретить очень редко. Я думаю, нам повезло, что мы знали ее.

— Я ценил ее дружбу.

— Ты не должен забывать, что до конца жизни обязан ей, — промолвила София. — То же самое я могу сказать и о себе. Я обязана ей всем, что у меня есть. Ведь это она настояла на том, чтобы я согласилась сделать операцию по удалению раковой опухоли… И я потеряла очень близкого друга.

СиСи взял ее за руку.

Неизвестно, сколько бы продлилась наступившая пауза, но в дверь позвонили.

СиСи отправился открывать.

На пороге стоял Джордж Мосс — семейный адвокат Кэпвеллов.

— Джордж?.. — удивленно воскликнул СиСи. — Какими судьбами?

Мужчины обменялись рукопожатиями

— Миссис Армонти… — почтительно кивнул Мосс Софии. — Рад видеть вас, хотя в данный момент это, наверное, не совсем уместное заявление…

— Привет, Джордж, — озабоченно сказала она. — Что‑то случилось?

Мосс, представительный седовласый мужчина, нерешительно переминался с ноги на ногу.

— У меня плохие новости, СиСи, — наконец промолвил он. — Прежде, чем появиться у тебя, я был в ведомстве окружного прокурора.

— Вот как? — удивленно сказал СиСи. — У нас какие‑то неприятности?

— Да, — хмуро ответил Мосс. — Похоже, мать Мэри, миссис Бассет, подала иск на отель «Кэпвелл», требуя выплатить ей два миллиона долларов.

С выражением неподдельного удивления на лице СиСи произнес:

— Мать Мэри? Два миллиона?..

— Да, — снова кивнул Мосс. — Она считает, что вы косвенно виноваты в смерти ее дочери.

— Мы можем что‑либо предпринять?

— Я думаю, что мы сможем переадресовать иск строительной компании, которая проводила работы на крыше отеля и по чьей вине была небрежно установлена вывеска.

СиСи в задумчивости прошелся по комнате.

— Ты считаешь, что она права? Мосс пожал плечами.

— Я не знаю, права она или нет, но у нее есть почти стопроцентные шансы выиграть это дело.

— СиСи, — вмешалась в разговор София, — я думаю, что мы не должны допустить, чтобы миссис Бассет была вынуждена довести это дело до суда. Мы должны немедленно выплатить ей всю сумму.

СиСи с одобрением посмотрел на Софию.

— Да, ты права. Послушай, Джордж, — он подошел к адвокату и положил ему руку на плечо. — Поступай по своему усмотрению, но сперва, как ты уже слышал, мы должны выплатить два миллиона миссис Бассет.

Мосс хмуро покачал головой.

— Боюсь, что только этим дело не ограничится…

— А что, есть еще какие‑то неприятности?

— Да. Миссис Бассет потребовала возмещения морального ущерба в размере двадцати пяти миллионов долларов, а окружной прокурор Тиммонс посоветовал ей возбудить уголовное дело по этому поводу.

Изумлению Ченнинга–старшего не было предела.