Санта–Барбара II. Книга 1

Джина нетерпеливо заерзала на месте.

— И какую же систему ты изобрел?

Локридж снова неторопливо пригубил вино и, явно наслаждаясь вкусом напитка и эффектной паузой, продолжил:

— Чтобы увеличить шансы на выигрыш, нужно закрывать как можно большее количество гнезд. К примеру, тридцать из тридцати семи. Тогда шанс на выигрыш равнялся бы тридцать к тридцати семи. То есть довольно высокий. В случае выигрыша у меня каждый раз оставалось бы на пять жетонов, то есть на пятьдесят баксов, больше, чем я бы ставил…

Джина с любопытством перегнулась через стол.

— Именно так ты и поступал?

Локридж самодовольно усмехнулся.

— Да. И неизменно был в выигрыше.

Джина с сомнением покачала головой и хитро улыбнулась.

— Но ведь так, по триста пятьдесят долларов, не выиграешь шестидесяти тысяч. Что‑то ты заливаешь.

Лайонел л покачал головой.

— Да. Ты все верно поняла, Джина. Я очень хотел сыграть в рулетку по–крупному. Это было заманчиво, и в то же время боялся — ведь все могло полететь к чертям собачьим. Пару раз не повезет и я останусь без гроша в кармане…

Джина хитро сощурила глаза.

С хитрой улыбкой Локридж огляделся по сторонам и откинулся на спинку кресла.

— Разумеется. Ведь что такое восемьсот долларов выигрыша, если можно было хватануть по–крупному.

Итак, у меня было восемьсот долларов, то есть восемьдесят жетонов по десятке.

Я прикинул в уме, оказалось — три игры, если каждый раз я буду проигрывать. Но это было бы невезением из невезений. Своего рода «знаком свыше» от сил, в существование которых я не верил. Это было бы знаком того, что моя затея нелепа и что мне следует как можно скорее снова зарабатывать себе на хлеб насущный и не гоняться за журавлями в небе. Но я не сразу решился на это…

— Что — пошел спросить совета у судьбы?

— Да. Что‑то вроде… Сначала я отправился в туалет и долго смотрелся в зеркало. Ты не поверишь, но я разговаривал сам с собой. Успокаивал себя. Дескать, ну, если проиграю — ничего страшного. Денег у меня и так не было. Ну, а тут удача разок улыбнулась и все… Другим приходится гораздо хуже, чем мне.

Джина тоже рассмеялась.

— И что же тебе посоветовал человек в зеркале?

— Он улыбнулся. Вот так‑то. Человек в зеркале сказал мне — ни пуха, ни пера, дуралей, давай старина Локридж…

Потом я вернулся назад к зеленому сукну. Возле стола стояло трое одетых в смокинги крупье. Ну, ты сема представляешь… Лас–Вегас… Казино «Рояль»… Все очень изысканно. Я даже почувствовал себя, словно охотник или рыболов. Мне казалось, что я подбиралось к омуту, или к горной речушке, где, как я знал, пряталась крупная рыба.

Ты не представляешь как я волновался!

Но я не сразу стал играть. Я еще постоял и посмотрел, как играют другие. Мне хотелось узнать, повезет ли сегодня еще кому‑нибудь.