Дядя самых честных правил 9

Вот во времена Римской империи, там да, люди умели вкусно покушать. Но разве найдёшь нынче сохранившийся скелет тогдашнего повара? Сколько не искал, всё впустую!

Мёртвые служанки караваном появились из боковой двери и начали расставлять на столе тарелки с едой.

— Первая перемена блюд! — громко объявил горбун и стукнул посохом в пол.

— Очень рекомендую, попробуйте вон те язычки в ежевичной подливке. Потрясающе нежный вкус. Кстати, винодела я как раз поднял очень неплохого. Он делал вино ещё во времена Калигулы и рассказал немало интересного из той эпохи. Вы слышали, что Калигула назначил своего коня сенатором? Так это не было блажью или безумным поступком. Император так выразил своё отношение к сенату, показав, что даже конь в его рядах полезнее всех остальных.

Джурьефф болтал без умолку, развлекая нас историческими байками. Мурзилка под шумок умял те самые язычки и сыто развалился на стуле, лениво махая хвостом. Мы с Таней выдержали три перемены блюд и почти не прикоснулись к десерту. А некромант всё говорил и говорил, явно соскучившись по общению.

— Глеб Андреевич, бесспорно, вы отличный рассказчик, — не выдержал я, — но крайне интересно узнать, зачем вы хотели меня видеть.

— Ах да, про дела-то я совершенно забыл, — Джурьефф вытер рот салфеткой, поднял руку и щёлкнул пальцами. — Джакомо, подай нам кофий!

И, дождавшись, пока горбун разнесёт чашки, продолжил:

— Честно говоря, меня не перестаёт удивлять ваша смелость. Когда Хозяйка только намекнула о поездке в Рим, я сразу же отказался. Искать Павшую — всё равно что совать голову в пасть льва! Я так прямо и сказал: не поеду, и всё тут. В конце концов, боевые действия не мой профиль. И работы непочатый край, вся Европа, почитай, на мне, и здоровье последнее время шалит.

А что, так можно было? Взять и отказаться от задания Хозяйки? Мне кажется, он лукавит — Хозяйка не тот персонаж, кого можно продавить. Скорее всего, этот хитрец демонстрирует свою важность или он просто решил слегка добавить драмы в рассказ.

В подтверждение своих догадок я почувствовал холодок, дохнувший в затылок, а следом послышался смешок Хозяйки, незримо присутствующей за столом.

— Глеб Андреевич, — я улыбнулся, — а вы не думали, что мы вместе могли бы навести шороху в Вечном городе? Я возьму на себя силовую часть, а вы поможете своими знаниями. Ваш богатый опыт будет неоценим в таком деле!

— Нет, нет, — Джурьефф сразу поскучнел и сделал постное лицо. — У меня и правда нелады со здоровьем. Годы, знаете ли, сказываются, поездка может мне серьёзно навредить. Уверяю, я и без личного присутствия вам помогу.

Он отодвинул тарелку, поставил локти на стол и принялся рассказывать.

— Во-первых, я дам вам контакты в Риме, к кому вы можете обратиться.