Самая старая дева графства Коул

Отчистив от грязи ножки стульев и столиков, осмотрела их и поняла, что они требуют большего внимания. Но щётки и краски здесь, скорее всего, я не найду. Решила, что нужно приходить сюда с пледом и платком, который будет выполнять роль легкой скатерти. Благо в моих вещах такого добра было навалом. Стефания любила красивые вещи.

Принесённое Лизи мыло я, как умела ещё в прошлом, поскоблила ногтями и предложила ей сделать так же. Мыло под ногтями не даст забиться под них земле. Перчаток здесь точно не было!

Как только Сэм закончил со своей частью работы, я приступила к своей: подошла, присела, поправив фартук, коим меня снабдила Лизи, и потянула за подкопанный пучок травы. Он без проблем остался у меня в руках, а земля осыпалась.

— Отлично. Мы соберём всё в корзины…

— Я сам отнесу их, леди, - перебил меня стоящий рядом мужчина, и я улыбнулась, снова спасая своё лицо.

— Да, спасибо, Сэм. А после мы всё здесь подметём и прольём водой, чтобы песок между камнями опять утрамбовался.

— Леди, я восхищен вашими познаниями, - губы Сэма растянулись в широкой улыбке, и сердце моё снова сделало кувырок: глядя снизу, я увидела между его верхними зубами щербинку – еле заметный, но так зацепивший мой взгляд небольшой просвет.

К моей радости, конюх недолго примерялся возле столиков и ушёл на конюшню. Мы с Лизи собрали траву в четыре огромных корзины, подмели и попросили Оливию отправить кого-то, чтобы пролить водой дорожку.

Теперь по ней можно было гулять вокруг всего дома.

Поздно вечером, когда я, ожидая возвращения хозяйки, гуляла перед центральной частью дома, даже боясь завернуть за угол и встретить Сэма, его голос за спиной заставил меня вздрогнуть.

— Леди, вы кое-что оставили, - он замялся, - там, на стуле, где мы… обсуждали беседку… я пойду, а вы заберите сами, - после этой нечёткой, словно рубленой из разных еле подобранных фраз речи, он отвернулся и ушёл.

Я слышала, как карета леди подъезжает к воротам, и увидела, как слуга бегом побежал к ним, чтобы открыть. Логичнее было бы, как мне казалось, дождаться леди. Но что-то заставило меня поторопиться туда, где сегодня я, похоже, потеряла своё сердце. И совсем не удивилась бы, если на стуле сейчас лежало оно.

Но на нём лежали мои туго свернутые чулки!

Глава 13

Вечер с леди Лилит начинался вполне сносно: я показывала проделанную нами работу, а хозяйка дома довольно щурилась и поглаживала мою руку в знак поддержки. Потом мы ужинали, и она рассказывала, как давно в саду ничего не делается, потому что садовника она содержать не может.

Я быстро анализировала сказанное тёткой, и мне всё так же было непонятно, на что она содержит дом вообще. Спросить прямо я не могла. А вот на тему своего приданого, как мне казалось, разговор мог состояться и не нёс ничего крамольного.