Самая рыжая в Академии драконов

— Вы, двое, объясните, о каком споре идет речь?

— Мы поспорили на сегодняшнюю погоду. — Рэдвин очаровательно улыбнулся. — Катарина, утверждала, что одновременно и солнце, и дождь. Не ошиблась и выиграла. Поздравляю, Кат-Кат.

Он не только запомнил мое имя, но и с лету придумал глупое прозвище. Вообще-то, это было название известного в Эргане корма для кошек!

— Мило. — Николас улыбнулся одними губами. — Теперь мы можем с Катариной остаться вдвоем?

Даррел нахально подмигнул мне и убрался к своим приятелям.

— Полагаю, нам больше здесь нечего делать, — объявил Николас. — Идем.

На остров стихийников мы возвращались в неловком молчании. Дождь почти прекратился, сверху сыпала неприятная морось. Было заметно холоднее, чем возле столовой. Оставалось дождаться, когда дежурные воздушники отгонят тучи за пределы парящего архипелага.

— Как понимаю, наш договор разорван, — утвердительно проговорил Николас, когда пришло время расходиться в разные стороны.

— Спасибо за помощь, — кивнула я.

— Удачи на завтрашнем зачете, Катарина.

Он развернул у себя над головой прозрачный купол-зонт, который немедленно усеяли падающие сверху капли, и с идеально ровной спиной, словно проглотил кол, направился в сторону учебного корпуса."

"— Николас, подожди минуту! — Я быстро поравнялась с ним. — Попробуй найти другую девушку.

— Ты о чем? — не понял он.

— Найди кого-нибудь, кто притворится твоей девушкой. Мне кажется, Стефании не все равно, что ты с другой. Но нужен кто-то яркий и раскованный.

Блайк задумчиво нахмурился.

— Ты посмотри на себя, Николас! — Я развела руками, намекая на его привлекательную внешность. — Любая девушка захочет тебе помочь. Да она решит, что настал ее звездный час!

— Считаешь? — с сомнением переспросил он.

— Кто угодно будет в восторге! Ты же… Ну, ты Николас Блайк. Заставь Стефанию ревновать по-настоящему. Ревность — движущая сила любви.

Внезапно я поняла, что процитировала Рэдвина Даррела, и решила, что пора закругляться с мотивирующими речами. Специалист по отношениям из меня был спорный.

— Я поразмыслю над твоим советом, Воттер, — кивнул Николас.

С передачей зачета не заладилось с самого начала. В будильнике перегорел магический камень, и я вскочила с кровати за пять минут до запланированного выхода. Собиралась в страшной спешке, умывалась со скоростью проворного болотного бактера, бесцеремонно проигнорировав очередь к раковинам. О завтраке речи вообще не шло. Волосы пришлось заплетать на бегу. Переделывала три раза — все время оставалась одна неучтенная прядь.

До северного подъемника я доскакала запыхавшаяся, растрепанная и несобранная. Перекличка уже закончилась. Все должники с напарниками-боевиками были на месте. Рэдвин не пришел.