Любовь - не обязательное условие, или Попаданка решит сама!

Надо же, какое важное уточнение! Здесь и сейчас он, видите ли, не собирается!

— Арман, я о другом! Если в обществе узнают, что мы столько времени провели наедине… — До меня все больше доходило, что меня ждет после такого экстравагантного путешествия. — Я не хочу снова в монастырь! — воскликнула я.

— Почему же сразу в монастырь? Может, я тебя замуж позову.

Я оценивающе на него посмотрела и ответила с укором:

— Хотел бы — позвал бы. Насколько я успела тебя узнать, ты не живешь под лозунгом «может, если бы да кабы». — Я вздохнула. — Арман, давай начистоту. Ты шикарный мужчина, но я не буду твоей любовницей.

— Хочешь подарить всю свою любовь мужу? — скептически приподнял он бровь.

— Ты сам мне как-то сказал, что в браке любовь — не обязательное условие.

— Это я сказал. А что думаешь ты?

— Я думаю, что хочу семью. Хорошую и крепкую. И чтобы она не создавалась как ширма для утех с любовником или в награду за эти утехи. — Я вздохнула. — Я тогда просто не смогу уважать себя и мужа. А уважение — это то, что обязательно должно быть между мужем и женой."

"А еще я — взрослая женщина, так и не потерявшая иллюзий, — хочу любить и быть любимой. Но канцлеру в этом признаваться я не стала. Обойдется. А еще вдруг вспомнила, что родилась и жила в другом мире, где женщина и без замужества может быть успешной. Не скажу, что быть одинокой — счастье, но лучше так, чем абы как, но с кольцом на пальце. К тому же у меня есть подруга, к которой я могу обратиться за рекомендательным письмом. Не пропаду. Уеду в провинцию, найду работу. Возможно, напрошусь к братьям Стимлер в испытатели новых воздушных шаров.

Я усмехнулась, поняв, какой оборот приняли мои мысли. А вот Арман нахмурился еще больше и внезапно произнес:

— Анна, прости меня. Это несчастный случай, в котором ты стала жертвой. Конечно, никто тебя ни в чем не обвинит. Я все для этого сделаю.

И я ему верила. Как он это провернет? Не знала. Но что сделает, как обещал, — это точно.

Легкость, которая была между нами, улетучилась. Арман сидел рядом, но мрачнел все больше. Я уже хотела извиниться и отправиться в выделенную мне комнату, но тут с улицы раздался шум, и мы поспешили во двор, чтобы встретить телегу с Жеромом и его стимлером.

А потом я отправилась спать. Настроение болталось где-то в районе плинтуса, но даже себе я старалась не признаваться, что хочу, чтобы Арман видел меня кем-то большим, чем просто очередной любовницей. Женой? А почему бы и нет? Было бы странно, если бы женщина не думала о серьезных отношениях с мужчиной, который со всех ракурсов ей очень нравится.

Но сказки не получилось. Наверняка Арман уже присмотрел себе невесту, которая укрепит его позиции при дворе и… что-нибудь там еще ему укрепит. А любовь… У него ее, по слухам, неплохо получается находить и на стороне.