Сагертская Военная Академия

— Попробуем сначала туда? — предложил Волькан и подошел к закрытому проходу.

За преградой тут же появился полупрозрачный силуэт скрытого под иллюзией мага, который несколько заунывно произнес:

— Отвечай на вопрос или выбирай другой проход. Правильный ответ сокращает путь, неправильный — удлиняет!

— Какой вопрос? — спросил Волькан.

— В зверинце Хранителя Закона было пятеро редчайших птиц, — тихим голосом произнес скрытый в иллюзии маг. — Одна из них улетела, одна подавилась зернышком и умерла, и одну подали к столу в кляре. Сколько осталось птиц?

— Две, — уверенно произнес Волькан, прежде чем мы успели посоветоваться.

— Это не правильный ответ, у вас последняя попытка. Десять. Девять. Восемь.

Алхимик принялся считать на пальцах — отнял от пяти три и у него по-прежнему вышло два. Но если два, это не верный ответ, то… Что-то такое я припоминаю, Мера загадывала. Только тогда это было про печенье и…

— Три, — выпалила я, когда Тень произнес «Четыре».

— Это — правильный ответ. Если вы сможете аргументировать свой выбор, то получите дополнительный балл. Если мне не понравится ваш аргумент, то я аннулирую ответ.

Снежинка, преграждавшая нам путь, замерцала и исчезла.

— Мэль, молчи, — выпалила Нольвен.

Но я только усмехнулась и обратилась к магу:

— Все в пределах формальной логики. Было пять птиц — одна улетела. Так?

— Так.

— Значит, убираем одну, — я демонстративно загнула палец. — Еще одну подали к столу в кляре и, я полагаю, что ее съели. Так?

— Так, — судя по звуку, Тень усмехнулся.

— И одна подавилась зернышком и умерла. Но труп-то остался в пределах владений Хранителя Закона. Вот и получается, что правильный ответ — три.

— Верно.

Он исчез, а мы шагнули вперед.

— Это какая-то очень странная логика, — проворчал Волькан. — Она мне не нравится.

— Получается, что птицу бросили гнить там, где она умерла? — недоуменно нахмурилась Нольвен.

— Может и нет, но нам-то об этом не сказали, — я пожала плечами.

— Ты молодец, — улыбнулся мне Дрегарт. — Я иду вперед, девочки и Волькан по центру, Фраган замыкает.

И я тут же почувствовала, как у меня потеплели щеки. Не чувствую за собой большой заслуги, все же тип загадки мне был давно знаком, но ужасно, ужасно приятно. Даже немного стыдно.

— Гарт, я попробую взлететь, — сказал Фраган.

Наш капитан подумал, снял перчатку и коснулся рукой снежной стены, после чего отрицательно покачал головой:

— Не стоит. В лучшем случае ничего не получится, в худшем с нас снимут баллы. Одно непонятно, что это за баллы?

— Система оценок должна быть прозрачной, — вздохнула Нольвен, — но, видимо, не сегодня.

Мы подошли к развилке. Дрегарт поднял руку и с его пальцев сорвались фиолетовые искры. Через полминуты он сообщил:

— Слева тупик, справа магическое препятствие.