Карибская сага

Эхо зазвучало уже со всех сторон, причудливо переплетаясь голосами и сливаясь в одном неистовом финальном аккорде…

Нику стало слегка жутковато: так громко вопить не смогли бы и все павианы этих джунглей, собравшись по чьему-то там велению в один дружный хор.

– Что это было? – заголосил Зорго. – Как это у вас получается?

Джедди попытался объяснить:

– Наверное, это очень древние камни. И те, кто жил тогда, их специально устанавливали в джунглях, чтобы можно было переговариваться друг с другом на больших расстояниях…

Вскоре стало окончательно ясно, что можно безбоязненно двигаться дальше: сложилось устойчивое впечатление, что джунгли полностью вымерли – или же все их обитатели попрятались по глубоким норам.

– Ладно, если прямо сейчас выйдем, то до темноты успеем дойти до Круглых холмов, – решил Джедди.

Наспех похоронили умершего Хорхе, вновь тронулись в путь.

Жаль, конечно, человека, но не резал бы убитым павианам головы, глядишь, в живых бы и остался. Диалектика – вещь упрямая…

Проходя мимо места недавнего сражения с павианами, Ник отметил, что от погибших мулов остались только обрывки кожи и несколько кровяных лужиц, а Хосе мимоходом прихватил с собой мешок с отрезанными обезьяньими головами.

Клык за клык, – что называется, закон джунглей, блин!

Двое шли впереди, старательно вырубая мачете кустарник и невысокие деревца, выросшие на просеке за два-три месяца. Непростое это дело: заниматься активным физическим трудом в тридцатиградусную жару, да ещё при девяноста девяти процентах влажности. Планировали за четыре часа преодолеть этот участок пути – не получилось, угрохали все пять.

Вышли к болоту уставшие, мокрые от пота – до последней нитки.

Так старались, что даже мачете тупились, несколько раз пришлось менять на новые. Отдохнуть надо бы, да куда там. Только на край болота вышли, тут же москиты налетели – мощной и безжалостной тучей.

– Да, что же это такое, мать его в растуды! – отчаянно взвыл по-русски Банкин. – Недавно на Кольском полуострове комары чуть до смерти не сожрали, а здесь, понимаешь, москиты нарисовались…. Что делается-то, Господи?

Побрызгали мулов нужной химией из склянок (made in USA), накомарники надели на головы, да какой это отдых, когда вокруг жужжат миллиарды кровососущих гадов, так и норовя найти кусочек голого тела.

– Может, дойдём до Круглых холмов и там уже отдохнём по-настоящему? – предложил Джедди. – Здесь эти крылатые злыдни ни за что не оставят нас в покое. Всего-то один рывок остался, три часа – и будем на месте. Пошли, конкистадоры. Avantis!

Путники, покинув фургончик и ведя лошадей в поводу, размеренно побрели через травянистое болото, с трудом держа правильное направление через густые облака снующих туда-сюда москитов.