Сады пяти стремлений

– Если у нас есть эти десять лет, – буркнул капитан Чекат.

– Есть больше, – уверенно ответил Помпилио. – Нужно лишь с умом ими воспользоваться.

Замечание Чеката заставило майора вспомнить о неприятной политической ситуации и сменить тему:

– Мессер, простите, в Герметиконе ведутся войны?

– Разумеется, – хладнокровно ответил дер Даген Тур.

– И на новых планетах? – небрежно бросил капитан.

Но, несмотря на старания, суть вопроса от Помпилио не ускользнула, он прекрасно понял, что именно волнует контрразведчика."

"– Если ты спрашиваешь, принято ли в Герметиконе нападать на менее развитые планеты с целью их подчинения, то нет. Но скажу честно: в первую очередь это объясняется сложной логистикой и большими затратами: крайне затруднительно перебросить на другую планету оккупационную армию нужного размера. А если население новой планеты мало, чтобы защитить себя, то её власти находят подходящий союз или коалицию, чтобы оказаться под зонтиком договора о коллективной безопасности.

– Тем не менее войны есть?

– Они будут всегда, – пожал плечами дер Даген Тур. – Но подавляющее их большинство разворачивается между непримиримыми группировками в рамках одной планеты.

– А экономические вторжения? – На этот раз Чекат не стал изображать небрежность, а чётко дал понять, что этот вопрос интересует его руководство. – Полагаю, накопленные вашими планетами богатства, особенно старыми планетами Ожерелья, позволят с лёгкостью купить Траймонго.

Опровергать это заявление Помпилио не стал, тем более, по сути, так оно и было на самом деле.

– Обычно мы подсказываем новым игрокам, как этого избежать. Но если власти планеты настолько продажны, что решают пустить к себе сильные чужие банки, мы не протестуем – это их выбор. – И тут же показал, что ему надоело быть источником информации: – Почему вы называете реки Стремлениями?

– Потому что это жизнь, которая стремится с Неба в Море, – машинально ответил майор явно заученной фразой.

– Небо – это горы?

Помпилио уже изучил карту Траймонго и видел, откуда вытекают Стремления.

– В общем понимании – да, но есть и ещё одно, особое значение, – покачал головой Капсу. – Как я уже рассказывал, наши предки оказались в пустыне, которая начинается с той стороны гор и тянется до побережья, занимая всю восточную часть континента. Пустыня не могла прокормить переселенцев, более того, она их медленно убивала, и, чтобы выжить, нашим предкам пришлось преодолеть пустыню, а затем штурмовать горы. С той стороны они абсолютно безжизненные, очень крутые, но предки справились. – Он говорил так, будто видел перед собой бредущих на запад людей: голодных, усталых, измученных, но полных решимости выжить и отыскать землю для себя и своих детей.