Летний сад

А ты ответил, что еще за двадцать она может катиться…

– Стив, мы были пьяны, но непонимание тут ни при чем. Аманда сказала Татьяне, что мы ушли в спальни.

– Должно быть, я как-то неточно выразился.

– Думаешь?

Стив опять засмеялся:

– Чего ты от меня хочешь, чтобы я переиграл? Чтобы поговорил с Таней? Приведи ее. Я ей объясню, что это была просто пьяная шутка.

– Нет. – Александр бросил газету в мусор и встал с доски, на которой сидел. – И знаешь, что еще, Стиви? Мне плевать, что ты заводишь приятелей среди уголовников, но лучше будет, если я никогда больше не узнаю, что ты говоришь с одним из них о моей жене. Если желаешь поболтать с ними о доступных женщинах, болтай о своей подруге.

– Что это ты сказал? – прищурился Стив. – Похоже, я ослышался?

Александр шагнул к нему:

– Даже не думай когда-нибудь говорить с ним – или с кем-то еще – о моей жене. Тебе понятно, что я говорю? Я понятно выразился?

– Ох, да ладно, Дадли хороший парень!"

"Видимо, недостаточно понятно.

– Он солдат вроде нас. Он сражался на войне, как ты, у него было много женщин – как и у тебя. Он Татьяну не знает, ему все равно. Пойдем выпьем с нами, познакомься с ним. Он смешной.

Александр уже уходил, на ходу он лишь бросил:

– Нет.

И больше он ничего не желал добавить. Похоже, Стиву понадобилось какое-то время, чтобы сообразить, но наконец до него дошло. Он оставил Александра в покое, и Александр мог продолжить работу. И надеяться, что так и будет впредь.

В ожидании Татьяны. Это походило на игру. Он снова ждал Татьяну – на этот раз на барбекю в день Четвертого июля у Бэлкмана.

Маргарет, подруга Билла, пытавшаяся поцеловать Александра в губы, когда здоровалась с ним, спросила, где Татьяна. Аманда спросила, где Таня. Синди спросила, где Таня. Александр и сам хотел бы знать, где она. Они утром отвели Энта к Франческе, потом Александр отвез ее на работу, чтобы после праздника у них остался только грузовик. Она с улыбкой «пообещала», что будет у Бэлкмана к восьми «самое позднее», но было уже восемь сорок пять, а она все еще не появилась. Александр немного выпил, пожевал что-то, взял пива. Угощение было накрыто в стиле буфета, на алюминиевых подносах над маленькими горелками с твердым топливом, но Александру не хотелось есть, пока Татьяны не было. Он был нетерпелив и раздражен. Он бродил по двору и наконец разговорился с Джеффом о корейской войне.

– Александр! – Это была Маргарет, она вела через лужайку Татьяну. – Смотри, кто наконец осчастливил нас своим присутствием! Вечеринка почти закончилась, дорогая! И еды почти уже нет. Если бы ты не работала, ты бы застала все еще горячим.

Татьяна кивала подругам, здороваясь. Александру она сказала:

– Привет! Эрин не могла вовремя закончить работу, но она меня подвезла. Извини, что опоздала.